Vụ đánh bom này diễn ra giữa lúc Israel và Palestine chuẩn bị một phiên họp nữa để thương thuyết ngừng bắn với sự điều giải của Mỹ.
Vài giờ sau vụ nổ, một nguồn tin Cảnh sát nói Israel đã hủy bỏ cuộc họp sắp tới dự định vào chiều thứ năm hay thứ sáu.
Nhóm Tử tiết al-Aqsa có liên hệ với phong trào Fatah của Yasser Arafat, lãnh tụ Palestine, đã nhận trách nhiệm vụ đánh bom này xẩy ra vào buổi trưa, và cho biết tên kẻ đánh bom tự sát. Một đài TV Lebanon của tổ chức Hizbollah cho biết tin trên.
Theo cơ quan cứu thương Israel, có ít nhất 43 người bị thương, trong đó 6 người bị nặng. Vụ nổ xẩy ra cách nửa dậm một khánh sạn sang trọng, có đặc phái viên Mỹ Anthony Zinni cư ngụ.
Mickey Levy, Giám đốc Cảnh sát Jerusalem nói: "Kẻ khủng bố hình như đi đến một phố hay góc đường vắng không có Cảnh sát hiện diện rồi bấm nút cho nổ bom cuốn quanh thắt lưng hắn. Đây là loại bom mạnh có chứa các mảnh sắt vụn".
Levy nói với các phóng viên Cảnh sát đã bắt giữ thẩm vấn "một số người tình nghi" trong khu vực, kể cả những người Ả rập bị thương.
Cảnh sát đã mau lẹ trèo lên bố trí các cao ốc, trong khi đài Phát thanh quân đội nói có báo động "nghiêm trọng" về một quả bom thứ hai trong vùng lân cận.
Các tay tranh đấu Palestine nói đợt đánh bom tự sát mới nhất là để trả thù những vụ quân đội Israel giết chóc người Palestine.
Ehud Olment, Thị trưởng Jerusalem nói: "Đây là một thành phố, không phải là một căn cứ quân sự và cũng không thể là một căn cứ quân sự.
"Chúng tôi đang có chiến tranh và chúng tôi cần phải tiếp tục đối phó với tình trạng đó, bền bỉ cương quyết".