GARY, Indiana.- Bài báo của Erik Eckholm đăng trên tờ New York Times ra ngày 27-6 viết về ACORN (Association of Community Organizations for Reform Now) như sau.
Tại Chicago, các thành viên của ACORN và các cổ động viên thiện nguyện đã tủa ra các khu phố của những cư dân có thu nhập thấp, thu thập chữ ký ủng hộ dự luật đòi hỏi những nhà buôn như Wal-Mart phải trả cho người làm việc 10 đô/giờ cộng với nhiều khoản phúc lợi. Ở hàng chục thành phố khác, các thành viên vận động cho quyền lợi của các nạn nhân bão Katrina đã biểu tình phản đối 'những kẻ cho thuê bóc lột.'
Có văn phòng ở 106 thành phố và số nhân viên lên tới 200,000 người, ACORN trong những năm gần đây đã nhanh chóng trở thành một tổ chức chống đói nghèo lớn nhất Hoa Kỳ, có cơ sở ở các khu phố, và thường xuất hiện trong bộ quần áo cũ đến gõ cửa từng nhà và phản đối rầm rộ để thúc đẩy việc thực hiện các mục tiêu của địa phương và quốc gia. ACORN dự định sẽ mở văn phòng ở 20 thành phố mới mỗi năm trong vòng 5 năm tới, kêu gọi sự hưởng ứng của những nhà bảo thủ ở Washington và những người đang làm việc cực nhọc.
Sự bành trướng của ACORN là một phần của tổ chức rộng rãi thuộc phái 'dân kiểm' khắp Hoa Kỳ tập trung vào những vấn đề như tiền lương, sự tranh chấp và hồi phục môi sinh và quyền di trú.
Deepak Bhargava của Center for Community Change, một trung tâm tài trợ đặt trụ sở tại Washington dành cho các nhà tổ chức địa phương nói rằng 'trên 10 năm qua chúng ta đã tăng mạnh về số lượng cũng như tỉ lệ các tổ chức cộng đồng làm việc cho người nghèo và dân da màu.' Ông Bhargava cũng nói rằng chủ thuyết đấu tranh của các nhà hoạt động là 'đến với mức có thể gây ra hiệu quả làm thay đổi xã hội và chính trị Hoa Kỳ.'
ACORN có ngân quỹ lên tới 37.5 triệu đô trong năm nay, không gồm tiền nghiên cứu và tổ chức nhà ở. Chỉ có 3 triệu đô hội phí. Phần lớn còn lại là từ các quỹ, các tổ chức tư nhân biếu tặng và 'liên kết' với các mục tiêu hợp tác, như Household Financial Corporation, giúp ACORN thực hiện các chương trình trong trường hợp này để cung cấp kiến thức cho người dân về thời hạn vay nợ và vay mua nhà.
Eric Weathersby, 43 tuổi là một nhà lãnh đạo nhà thờ ở Gary muốn tham gia sâu vào hoạt động chính trị. Sau một cuộc huấn luyện ngắn ngày ở Chicago, ông đã điều hành ACORN ở Ấn Độ với tư cách là người đứng đầu từ ngày 17-4. Ông Weathersby bắt đầu đi tuyển người, tự ông đi gõ cửa từng nhà, và hồi đầu Tháng Sáu đã tuyển được 113 hội viên.
Ở đó, hóa đơn tiền sưởi ấm vọt lên nhanh chóng trong mùa đông vừa qua và nhiều cư dân nghèo bực bội vì thiếu tiện nghi. Oscar L. Buggs Jr, 69 tuổi, sống nhờ vào tiền hưu trí nói rằng ông có được thừa kế từ cái nhà và các hóa đơn thanh toán trễ hạn làm cho ông nợ 1,300 đô không trả được và đã bị cắt hết mọi tiện nghi từ nhiều tháng nay. Ông phải xài đèn pin vào ban đêm.
Hồi đầu Tháng Sáu, khi các hội viên bắt đầu moi những đồng xu để tra nợ, một viên chức công ty Northern Indiana Public Service Company nhanh chóng xuất hiện. Ông hứa hẹn để chủ tịch công ty của ACORN giúp đỡ các khách hàng nghèo khổ và xin hoãn nợ cho người nghèo, đồng thời sẽ tổ chức một cuộc họp với ông chủ tịch.
Chiến dịch vận động tăng lương ở Chicago, mà Wal-Mart là siêu thị đầu tiên hoạt động vào mùa thu này, kêu gọi nhiều cư dân tham dự và đã được sự ủng hộ của đa số thành viên Hội Đồng Thành Phố.
Madeline Talbott, một nhà tổ chức kỳ cựu ACORN đảm trách văn phòng Chicago nói rằng 'Wal Mart là hãng lớn nhất thế giới hiện nay, nếu không thể trả một mức lương đủ sống thì không ai trả nổi hết.'
Send comment
