Phi cơ Hoa kỳ và Anh quốc đã tấn công các cơ sở truyền tin và điều khiển ngay tại phía nam của thủ đô Baghdad. Các giới chức của Ngũ Giác Đài cho biết phi cơ đồng minh đã chịu sự đe dọa trong sáu tuần qua vì hệ thống radar đã được Iraq cho cải tiến. Anh quốc và Hoa kỳ đang điều khiển các cuộc không kích thường xuyên cho chống lại chế độ cầm quyền tại Iraq, nhưng cuộc thả bom hôm nay (16/2) là lần đầu tiên đánh vào các mục tiêu nằm ngoài vùng phía nam của vùng cấm bay kể từ sau tháng chạp 1998. Trong thời gian đó, phi cơ Anh đã cho diễn ra bốn ngày không kích vào Baghdad.
Tất cả các phi cơ Hoa kỳ và Anh xuất trận hôm nay đều trở về căn cứ an toàn. Tổng thống Hoa kỳ George W. Bush hiện đang có mặt tại Mexico để làm chuyến công du nước ngoài lần đầu tiên và sẽ co lời tuyên bố sau hôm nay.
Hoa kỳ đã cho biết Hoa kỳ đã không có chọn lựa nào khác để tấn công các dàn radar gần Baghdad sáng sớm hôm nay. Tổng thống Hoa kỳ George W. Bush đã cho phép mở cuộc tấn công này bằng 20 chiếc phi cơ trước khi rời Hoa kỳ để công du tại Mexico. Đài TV của Iraq đã loan tin có tám bị thương trong đó có vài trẻ em.
Từ Washington, phái viên Agnes Cusack có bài tường trình như sau.
Ngũ Gác Đài cho biết Hoa kỳ và Anh quốc đã cho tấn công liên tục hai tiếng rưỡi đồng hồ vào năm khu có khu chỉ huy có dàn radar ở phía bắc và phía nam của thủ đô Baghdad. Phi cơ có căn cứ trên biển và trên đất liền đã bắn hỏa tiễn tầm xa tự khiển chính xác trong cuộc tấn công này.
Các giới chức Ngũ Giác Đài mô tả các phi vụ này như là cuộc tấn công để tự vệ, cuộc oanh kích phủ đầu là để đáp ứng việc Iraq đã cho gia tăng nhắm bắn vào các phi cơ Hoa kỳ đang làm tuần vụ tại vùng cấm bay trên không phận của Iraq.
Hoa kỳ và Anh quốc đã có kế hoạch theo dõi vùng được thiết lập này sau cuộc chiến tranh vịnh tại Bắc và Nam Iraq năm 1991.
Tướng Gregory Newbold đã tuyên bố : “Để hoàn tất nhiệm vụ của chúng tôi và tránh sự tổn thất về phi cơ, chúng tôi không còn cách nào lực chọn bằng cách cho mở cuộc oanh kích.”