WASHINGTON - Bão Katrina và bão Rita đẩy khoảng 450,000 người đi khỏi các cộng đồng ven bờ Vịnh Mexico trong năm qua, nhưng 100,000 người gốc Nam Mỹ kéo đến trong thời gian sau bão. Các giáo xứ của tiểu bang Louisiana mất 279,000 dân và giáo xứ St Bernard kề cận New Orleans mất 61,000 dân (bằng 95% tổng dân số trước bão). Người Nam Mỹ kéo đến hàng chục ngàn, theo ước lượng của Cục thống kê.
Di dân Mexico Jose Rios lái xe hàng ăn từ Eagle Point (Texas) đến bán ở 1 địa điểm trong tiểu bang Louisiana, mỗi sáng có hàng chục khách mua, nói "Cứ nhìn lên mái nhà thì thấy những người thợ làm việc cực nhọc đều là hispanic cả".
Cục thống kê vừa phổ biến các ước lượng về tình hình dân số ở 117 quận và giáo xứ hồi Tháng 1, tức là 4 tháng sau bão. 40 quận và gíao xứ ven biển mất 450,000 dân - những khu vực xa bờ hơn mất 200,000 dân. Các viên chức nhận rằng sai số có thể là cao, và sau Tháng 1, dân di tản trở về nhiều hơn.
Nhà dân số học Greg Rigamer ước lượng dân số của New Orleans là 210,000, tức là tương đương 50% dân số trước bão. Các nhận xét khác từ cuộc khảo sát là: thu nhập trung bình tại New Orleans tăng 16%, một phần vì những người nghèo nhất bỏ đi. Dân số da đen tại vùng thị tứ New Orleans trước chiếm 37%, nay còn 22%. Ở 3 quận Hancock, Harrison và Jackson của tiểu bang Mississippi thì khác: dân da trắng trước là 80% nay còn 72%, trong khi da đen chiếm 28% so với trước bão là 17%. Thống Đốc Haley Barbour tin rằng đa số dân sẽ hồi cư, có thể là 90% hay hơn.