Theo cáo trạng của đại bồi thẩm đoàn liên bang, Richar Reid mưu giết 197 hành khach trên chuyến bay từ Patis đi Miami ngày 22-12. Nghi can quốc tịch Anh, cải đạo theo Hồi Giáo, đã được tổ chức khủng bố Al-Qaeda huấn luyện ở Afghanistan, có thể bị xử phạt 5 án chung thân.
Thông cáo của 1 trong các luật sư do Toà chỉ định nói : cáo trạng không truy tố Reid về tội hành động cho 1 tổ chức khủng bố . Theo Bộ Trưởng Tư Pháp John Ashcroft, vụ này báo động chúng ta về cơ nguy không thể nhầm lẫn rằng Al-Qaeda có thể lại tấn công Hoa Kỳ. Ông nói "Chúng ta phải cảnh giác và sẵn sàng ứng phó. Một viên chức Hoa Kỳ tiết lộ rằng Reid có thể là 1 hướng đạo viên của Al-Qaeda, trong khi 1 viên chức Israel phỏng đoán rằng nghi can bom giày có thể đang thu thập tin tình báo cho các trận tấn công quy mô nhắm vào Tel Aviv và các đô thị lớn. Cả hai viên chức trên đều yêu cầu giấu tên.
Tờ The Wall Street Journal cho biết Richard Reid có được sổ thông hành Anh ở Amsterdam, từng đáp phi cơ từ Amsterdam tới Tel Aviv. Báo này nói Richard Reid có thể là đội viên Al-Qaeda có 1 tên khác là Abdul Ra'uff, đi lại nhiều lần giữa Âu Châu và Trung Đông, thăm dò các mục tiêu tương lai.