Vẫn chưa biết ngay là khi nào các bệnh nhân trên đã chết tại Exempla St. Joseph Hospital, theo lời phat1 ngôn nhân Kathleen Ferguson nói. Nhưng bà nói, ít nhất 6 bệnh nhân khác đã tiếp cận với bệnh Creutzfeldt-Jakob vì các dụng cụ giải phẫu sử dụøng trong khi điều trị hai bệnh nhân đã chết.
Bệnh Creutzfeldt-Jakob, hay CJD, tấn công vào bộ não, giết các tế bào và tạo ra các lỗ trống giữa các mô. Não bệnh nhân sẽ có hình dạng như miếng sponge (loại dùng thấm nứơc, rửa chén). Các triệu chứng ban đầu là trí nhớ kém, tính tình thay đổi và thiếu khả năng điều hợp. Bệnh nhân tới lúc sẽ không có thể di động hay nói chuyện.
Một loại khác của bệnh đã được nối kết trực tiếp với việc ăn thịt gia súc nhiễm chứng bệnh bovine spongiform encephalopathy, tức là bệnh bò điên. Gần 100 người ở Âu Châu đã chết vì bệnh này kể từ 1995. Có khoảng 2 ca bệnh CJD tại Colorado mỗi năm, theo lời Cindy Parmenter của Bộ Y Tế và Môi Sinh Colorado.
Parmenter nói, “Chúng ta có 4 ca bệnh năm 2000, và hai hay ba ca bệnh trong các năm trước đó. Nó thường xảy ra cho người 60 tuổi trở lên. Không gì khác thường cả.”