Bản văn thượng đỉnh, được ký bởi 180 quốc gia tại bản doanh LHQ ở New York tuần trước, đã vẽ lộ trình cụ thể bảo vệ trẻ em khỏi bị lạm dụng, bóc lột và bạo hành lần đầu tiên.
Mehr Khan, giám đốc UNICEF khu vực Đông Á Thái Bình Dương, nói với Reuters, "Đây là ưu tiên cao của khu vực và bản văn cho chúng tôi 1 lộ trình và chiến lược để làm việc với các chính phủ và đi tới."
Từ các quán rượu vũ trường và tiệm mát-xa ở khu phố đèn đỏ Patpong tại Bangkok cho tới các bé gái Việt Nam bị buộc bán thân ở các nhà mãi dâm Nam Vang, tệ nạn bóc lột trẻ em, đặc biệt là các bé gái, là nan đề ở vùng sông Cửu Long - Thái Lan, Lào, Cam Bốt và Việt Nam.
Khan nói, đói nghèo là yếu tố giải thích tình hình trẻ em bán dâm nơi đây, nhưng chính bầu không khí văn hóa chấp nhận mua dâm đã làm hư cac1 nỗ lực chống lại.
Bà nói, "Trong cách nào đó, việc bán dâm, ở mọi hình thức, thì được chấp nah65n dễ hơn tại vài nước Á Châu - hơn là tại Trung Đông. Trẻ em bây giờ thường là món hàng mua dâm vì có niềm tin sai lầm rằng làm tình với 1 trinh nữ có thể bảo vệ [không lây bệnh]."
Dữ kiện UNICEF cho thấy rằng 80,000 trẻ em và phụ nữ, chủ yếu từ Miến Điện, Lào và tỉnh Vân Nam của Trung Quốc, đã bị đưa vào Thái Lan làm gái bán dâm từ 1990.
Tại Thái Lan, buôn bán trẻ em là kỹ nghệ trị giá 500 tỉ đồng baht (11.67 tỉ đô la) mỗi năm, nên nhiều lợi nhuận hơn là buôn ma túy, theo tường trình của Tổ Chức Lao Động Quốc Tế ILO.
Khan nói là nhiều nước đã có luật chống tệ nạn này, nhưng sự tham nhũng, sự thi hành luật kém cõi và sự kém hiểu biết đã làm cho nạn buôn phụ nữ và bán dâm trẻ em khó mà diệt tận gốc.
Khan nói, "Lần này là quyết tâm của các chính phủ toàn cầu để cứu trẻ em đất nước họ trong vòng 10 năm tới. Chúng tôi phải cung cấp taì nguyên cho các chính phủ thực hiện kế hoạch này."