TÒA THÁNH VATICAN (Reuters) - Đức Giáo Hoàng John Paul đã sắc phong 44 Hồng y mới trong một buổi lễ long trọng cử hành ngày thứ tư 21-2 và càng thêm có nhiều khả năng là vị Giáo Hoàng tương lai cũng không phải người gốc Ý.
Dưới bầu trời nắng rực rỡ và trước cử tọa 40 ngàn người tụ tập tại công viên Thánh PhêRô, Đức Giáo Hoàng nói "Hôm nay là 1 ngày trọng đại của giáo hội Công Giáo hoàn vũ". Có 40 vị trong các Hồng y mới dưới 80 tuổi, như vậy là đủ tư cách ngồi vào Đại hội Hồng Y để bầu Giáo Hoàng mới, khi Giáo hoàng hiện nay người gốc Ba Lan qua đời. Giáo Hoàng John Paul đang bị nhiều bệnh. Người ta cho rằng sau lễ này, vị Giáo Hoàng tương lai rất có thể là người từ các nước đang phát triển.
Sau buổi lễ sắc phong hôm thứ tư, tổng số các vị Hồng y trên toàn thế giới đã lên đến con số chưa từng thấy là 135 vị, tất cả trừ 10 (tức 92.5%) đều do Giáo Hoàng John Paul sắc phong. Như vậy lại càng thêm có khả năng là vị Giáo Hoàng kế vị sẽ là một người bảo thủ về thần học theo hình ảnh Giáo hoàng hiện nay.
Sau vụ sắc phong mới, lần đầu tiên số Hồng Y dự bầu Giáo hoàng sẽ dưới 50% và số Hồng y Nam Mỹ La-Tinh là 27 vị, nhiều hơn số Hồng y Ý chỉ có 24 vị. Cũng lần đầu tiên trong tổng số Hồng y dự bầu, các vị ở thế giới bên ngoài mhiều hơn các vị ở Âu châu. Hồng y Âu châu có 47%, còn Hồng y của phần còn lại trên thế giới có 53%.
Kể từ khi được bầu vào chức giáo chủ Công giáo năm 1978, đây là lần thứ 8 Giáo Hoàng John Paul sắc phong Hồng y và cũng là lần có nhiều Hồng y mới nhất. Điều đó cho thấy Đức Giáo Hoàng cảm thấy Ngài không còn sống được bao lâu nữa.
Các vị Hồng y mới là người đến từ Âu châu, Nam Mỹ La Tinh, Phi châu, Á châu, Trung Đông và Hoa Kỳ. Tất cả đều là những vị hiện đang phục vụ tại Tòa Thánh Vatican, trong số này có một vị Hồng y Việt Nam là Đức cha Nguyễn Văn Thuận.
Bản tin Reuters có một mục riêng dành cho Hồng y Francois Xavier Nguyễn Văn Thuận như sau:
Đức cha Thuận đã sống 13 năm tù cải tạo và quản lý tại gia sau khi Cộng sản chiếm được miền Nam Việt Nam năm 1975. Trước đó Ngài là Giám Mục Nha Trang và Saigon. Chính quyền Cộng sản đàn áp mạnh Giáo hội Công giáo Việt Nam. Trong tổng số 79 triệu dân Việt Nam có khoảng 10% theo Thiên chúa giáo phần lớn là Công giáo La Mã.
Trong những năm ở tù, Đức cha Thuận viết những tư tưởng của Ngài về tâm linh, về sự sống còn và hy vọng. Cuốn sách đã được dịch ra nhiều thứ tiếng sau khi Đức cha Thuận đến được Âu châu. Đức cha Thuận thăm viếng Roma năm 1991, khi chính phủ Cộng sản tuyên bố Ngài thuộc loại thành tích bất trị. Hiện Hồng y Nguyễn Văn Thuận chỉ huy Hội đồng Tòa Thánh Vì Công lý và Hòa bình.
Theo tin VietCatholic, hiện diện trong buổi lễ cũng có một số các vị chức sắc của Giáo Hội từ Việt Nam qua như: Đức TGM Phạm Minh Mẫn, Đức TGM Nguyễn Như Thể, Đức Cha Nguyễn Văn Sang, Đức Cha Nguyễn Văn Yến, Đức Cha Trần Xuân Hạp, và Sơ bề trên Nguyễn thị Thanh, Sơ Bề Trên Mến Thánh Giá Chợ Quán.