Ông tin rằng thủy thủ đoàn không còn sống 3 phút sau khi xẩy ra thảm họa. Với giọng run run vì cảm xúc, đề đốc Popov nói “Hạm Đội Bắc Hải đã mất thủy thủ đoàn tài giỏi nhất trong tai nạn này”.
Khắp nước Nga đều đau buồn và giận dữ về tai nạn chết toàn bộ thủy thủ đoàn tàu ngầm Kursk ở Bắc Hải, và TT Putin đã ban bố lệnh quốc tang dành ngày Thứ Tư để tang các chiến sĩ hi sinh trong nhiệm vụ.
Các viên chức Nga và Na Uy đều xác nhận không còn ai sống sót trong 118 thuyền viên, và nay dư luận quan tâm tới công tác thu nhặt các tử thi để đem lên bờ an táng. Na Uy đã được yêu cầu đảm trách việc này, và đang cứu xét. Báo Los Angeles Times hôm Thứ Ba nói là dù sử dụng phương pháp nào để thu hồi xác thủy thủ, chi phí ít nhất phải là 100 triệu đô la, và mất ít nhất cả tháng.
Tại thành phố Murmansk, nơi đặt Bộ Chỉ Huy hạm đội Bắc Hải, cư dân chê trách giới hữu quyền đã khước từ sự giúp đỡ của ngoại quốc trong 5 ngày tiếp theo tai nạn. Báo chí Nga thì phê bình TT Putin không ngưng những ngày nghỉ ở bờ biển Hắc Hải khi xẩy ra thảm họa tàu ngầm, và ông chỉ trở về Moscow hôm Thứ 6, tức là ngày thứ 6 sau khi xẩy ra tai nạn dưới đáy biển.