Các nhà điều tra không xác định loại chất nổ, nhưng theo kết quả phân tich sơ khởi của FBI, chất nổ trong đế giày của Reid có khả năng nổ. Các viên chức phi trường Logan mô tả chất nổ này tương tự hợp chất C-4 của quân đội.
Theo phát ngôn viên khám đường quận Plymouth, Reid bị canh chừng ngày đêm và sẽ trải qua xét nghiệm tâm thần định kỳ, trong khi FBI đang tìm hiểu xem Reid có liên lạc với Bin Laden hay không. Một viên chức Washington giấu tên nói các nhà điều tra chưa nhận thấy có sự liên can nào giữa nghi can và hệ thống khủng bố Al-Qaeda.
Reid là tên của nghi can trên sổ thông hành do Toà đại sứ Anh tại Brussels cấp ngày 7-12. Theo thủ tục, Reid đã được tiếp xúc với 1 viên chức lãnh sự quán Anh tại Boston trước phiên điều trần sáng qua.
Bản tin khác của Reuters cho biết FBI tin là Reid có thể có đồng lõa, bởi vì cách gài chất nổ vào giày của y rất là phức tạp, dẫn theo tin báo Boston Globe hôm thứ ba. Báo này dẫn lời 1 viên chức tiểu bang Massachusetts giấu tên, nói là đôi giày kiểu thể thao của Reid cho thấy có từ 4 tới 5 ounces chất nổ nhồi vào mỗi chiếc giày, "Vì sự phức tạp trong việc nhồi bom vào giày như thế, các kỹ thuật gia FBI tin là Reid phải có một đồng lõa."
Viên chức giấu tên tiết lộ là mỗi chiếc giày đã được khoét trống và đục lỗ để khoan vào đó các sợi dây kích hỏa. Loại chất nổ này bình thường cần một bình điện hay ngòi nổ để kích nổ, nhưng thử nghiệm FBI cho thấy chất này được thêm vào đủ để tự nổ lấy khi nào tiếp cận với lửa. Viên chức này nói, "FBI tin là nếu nghi can lúc đó không xài diêm quẹt, mà chỉ cần xài bật lửa thì bom giày này đã nổ rồi."
Chính lúc mà đương sự quẹt diêm để tìm cách đốt giày, thì tiếp viên hàng không mới chận lại.