Nhưng, cũng như các hoa màu phụ khác, gieo trồng trước đây ít tháng, sản lượng vụ lúa xuân chỉ bằng 1/10 tổng sản lượng lương thực hàng năm, nhiều người dân Bắc Hàn phải tìm các nguồn thực phẩm thay thế và bù đắp, kể cả cỏ và rong biển.
Tại thủ đô Pyongyang, ông David Morton, đại diện của Chương Trình lương thực thế giới, cho biết dân thiếu đói còn lên núi, vào rừng, tìm kiếm bất cứ loại thực vật nào có thể dùng ăn độn, già và trẻ cùng tìm kiếm cây dại có thể ăn được.
Một thành phần cao niên được Chương Trình lương thực thế giới cứu trợ giúp khẩu phần hàng ngày 500 gram mễ cốc, và từ Tháng 5, khoảng 1 triệu người đã bị cắt giảm trong danh sách phân phối.
Nhà giáo cho biết học sinh đi học ít hơn vì phải dành thì giờ tìm kiếm thức ăn. Ngoài ra, thử khảo sát với 1 lớp 25 học sinh thì thấy chỉ có 3 em được ăn thịt trong tháng vừa qua.