Đầu tháng 5 qua, Tsutomu Kawara, chỉ huy Sở Quốc Phòng Nhật đã tới thăm Việt Nam. Trong thời gian lưu lại Việt Nam ông Kamara có gặp Thượng tướng Trần Văn Trà, Bộ trưởng quốc phòng Việt Nam, hai bên nói về sự hợp tác trong những hoạt động tìm kiếm và tiếp cứu tàu bè dân sự ở Biển Nam Trung Quốc. Họ cũng đồng ý tổ chức những buổi họp thường xuyên giữa các nhân viên quốc phòng của hai quốc gia để bàn thảo về những vấn đề an ninh.
Sau khi rời Việt Nam, ông Kawara tới Singapore, ông đã đạt được một thỏa ước dựa vào đó lực lượng vũ trang Nhật có thể sử dụng những căn cứ quân đội của Singapore nếu chính phủ Tokyo cần di tản những người Nhật hay được yêu cầu giúp đỡ trong những hoạt động giữ gìn hòa bình ở vùng Đông Nam Á.
Nhật cũng bận rộn với Ấn Độ: Sau một thời Nhật đã nguội dần những quan hệ với Ấn Độ khi Ấn Độ quyết định đưa ra những cuộc thử nghiệm hạt nhân hồi tháng 5 năm 1997, nhưng hiện thời chính phủ hai nước có vẻ như đang thường xuyên có các buổi họp tham khảo về quốc phòng và những thao tập để chống hải tặc.
Trên bề mặt, mong muốn tốt đẹp của Nhật để cải thiện quan hệ với Việt Nam, Singapore và Ấn Độ: Chống hải tặc. Đông Nam Á là một trong những vùng nổi tiếng về hải tặc trên thế giới. Trong 3 tháng đầu năm nay, một cuộc tấn công thứ 3 trong những cuộc tấn công của hải tặc toàn cầu đã xảy ra ở vùng biển ngoài khơi Indonesia. Thêm vào đó, những tàu lớn có đăng ký và tàu chở hàng của Nhật qua lại trên vùng biển Indonesia có cơ hội bị hải tặc tấn công đang gia tăng. 34 tàu thuyền của Nhật đã bị hải tặc tấn công vào năm 1999, con số tăng lên so với 15 tàu bị cướp năm 1997. Nhật có những nỗ lực hàng đầu để giải quyết vấn đề, mới đây một hội nghị 2 ngày về chống hải tặc được tổ chức ở Tokyo.
Quyền lợi của Nhật về an ninh vùng phản ảnh sự chấp nhận nuôi dưỡng nhu cầu của chính phủ Nhật để đóng vai trò quốc tế to tát hơn. Có phải tất cả chỉ có vậy" Câu trả lời là không. Dân tộc Nhật, Việt Nam, Singapore và Ấn Độ đang quan sát cẩn trọng những hoạt động của một nước khổng lồ láng giềng: Trung Quốc.
Từ khi chấm dứt chiến tranh lạnh, các chính phủ trong vùng đã lo lắng về sức mạnh quân đội đang gia tăng của Trung Quốc và viễn ảnh sức nặng hải quân Trung Quốc quanh vùng đảo Trường Sa. Điều lo lắng hơn nữa là viễn ảnh cuộc chiến giữa Trung quốc và Đài Loan.
Ấn Độ, nước có thời giao tranh ở biên giới với Trung quốc, đang phát triển mối quan hệ quốc phòng và an ninh với Việt Nam. Có phải đây là một liên minh không chính thức giữa Nhật và Việt Nam, cộng thêm Ấn Độ và Singapore đang tiếp tay vào"