OTTAWA (KL) - Theo tin từ New York, danh xưng người giầu mạnh nhất thế giới của Bill Gates chẳng mấy chốc đã phải nhường lại cho Steve Case, người cầm đầu điều hành America Online (AOL).
Sự sáp nhập của AOL, một công ty lớn nhất trong những công ty cung cấp dịch vụ Internet, với công ty Time Warner, nhóm truyền thông Hoa kỳ làm chủợ hãng phim Warner Bros., CNN Television News Channel, và tạp chí TIME. Ông Case, bộ mặt non nớt, sẽ làm chủ tịch hội đồng của công ty Internet với các phương tiện truyền thông khổng lồ trị giá US$350 tỷ.
Dầu sao ông Case cũng có quyền ngang hàng với ông Gerald Levin, chủ tịch 60 tuổi của công ty Time Warner (ông sẽ trở thành giám đốc điều hành của công ty khổng lồ này). Case sẽ có nhiều quyền lực hơn Ted Turner, nhà sáng lập CNN. Có lần ông Turner đã than phiền, ông chỉ là nhà tỷ phú nhận lệnh của người khác. Bây giờ ông phải chịu nhận lệnh của hai ông chủ cũ, một ông còn thua ông 20 tuổi.
Sự thỏa thuận này làm cho các tay theo rõi thị trường chứng khoán ngáp dài, không tin, ngồi suy nghĩ mãi trước màn hình của computer. Sự thỏa thuận của hai bên rơi đúng vào ngày đầu của thế kỷ thứ 21. Bao giờ cũng thế, anh chàng mới vào công nghệ viễn thông đã khởi sư mua lại những người cạnh tranh đã ở lâu trong nghề, tỷ dụ như Qwest Communications mua US West với giá US$35 tỷ, các phân tích gia đã nhìn thấy cũng chuyện này xẩy ra trong công nghệ truyền thông đương thời.
Bảng thông tin mới chạy trên bảng thị trường chứng khoán Wall Street cho thấy khoảng cách kinh khủng về giá chứng khoán của các công ty Internet (AOL, US$164 tỷ) và các công ty truyền thông cũ (Time Warner = US$115 tỷ); làm cho Intenet kết chặt với truyền thông hơn mọi khi. Song sự thăng tiến và tham vọng theo quyết định của AOL còn làm thế giới tài chánh giật mình. Một nhân viên cao cấp của ngân hàng có bản doanh tại London nói sự thỏa thuận tới có thể là mua luôn Vodafone Air Touch, tập đoàn điện thoại di động của Yahoo, cái cổng chính của mạng lưới Internet hiện nay.
Ông Case, 40 tuổi, khuôn mặt đầy đặn còn non, hay mắc cỡ, nhưng lầm lì đã khởi sự đối đầu với lời tố giác là kẻ thích làm lớn đang đẩy Bill Gates ra ngoài. Vị trí vọt ra trên Internet làm quê quyền lực nhức tai của nhà tỷ phú như Bill Gates trong thế giới liều lĩnh về truyền tin trên tuyến mới (the brave new online world).
Qua AOL, ông Case có khoảng 20 triệu người trả tiền dài hạn (con số này là con số gấp đôi của hai năm trước) đã cho ông được quyền tính tiền quảng cáo trên tuyến (online charges) cao nhất trên thế giới, trong khi tính lệ phí nặng với các nhà bán lẻ lập cửa hàng trên web như nhà buôn Electronic Arts phải trả mười triệu Mỹ kim khi bán hàng trên Web qua Internet của AOL. Ngoài ra AOL vẫn còn thu tiền của người dùng internet. Thông thường Internet hiện nay có khuynh hướng cho những người này được miễn phí.
Tất cả đã giúp cho AOL trở thành công ty internet có nền tài chánh thành công trong thị trường chứng khoán của Wall Street, số thu hoạch tính cho năm ngoái là US$5,25 tỷ chưa trừ tiền lời ngân hàng, tiền thuế, tiền chiết cựu và tiền mượn khoảng US$715 triệu. Trong vòng 4 năm tài sản US$5 tỷ của AOL vọt lên tới US$164 ty, con số này được biết vào ngày thư sáu trong tuần qua.
Case là con trai một luật sư. Case làm thầy gõ đầu trẻ và lớn lên tại Honolulu, ông thầy kỳ cục si mê internet năm 1980, Ngày đó thầy đã bỏ cả ngàn Mỹ kim ra mua máy móc để lập tuyến (online), dịch vụ cung cấp nối vào internet. Hệ thống vào internet của thầy hồi đó còn chậm hơn rùa
Đùng một cái, một trong dịch vụ của AOL là “chat rooms” chuyên dành cho những người lãng mạn say mê tình yêu. Hội viên của “Chat Rooms” vọt lên, công ty đi vào công chúng năm 1992.
Case trở thành một trong những thủ lãnh công nghệ chống Microsoft, dĩ nhiên là anh hùng phần mềm chống độc quyền đệ đơn lên chính phủ Hoa kỳ. Case đã tỏ ra con người có khí phách lần nữa là mua luôn Nescape Communication, công ty làm trình duyệt (browser), với giá US$4 tỷ.
Time Warner không có lối thoát đành phải bán cho Case. Phân hãng AOL tại Âu châu là hợp doanh với giám đốc điều hành của công ty Bertelsmann, một tập đoàn truyền thông Đức quốc, ông Thomas Middelhoff là người ngồi trong hội đồng của công ty AOL.
AOL sáp nhập với Time Warner lại còn hấp dẫn nữa, bởi vì công ty này có mạng luới truyền hình qua dây cáp lớn nhất nuớc Mỹ. Phương tiện này giúp cho AOL cung cấp dịch vụ Internet qua cáp với vận tốc truyền cao hơn trên đường dây điện thoại, nhưng thua cáp quang. Internet hoạt động trên cáp nhờ “Cable Modems”, phương tiện này đã nối sẵn vào mười triệu nóc gia tại Hoa kỳ.
Nhờ chuyển dữ liệu qua cáp truyền hình, hình ảnh và âm nhạc được bơm vào các gia đình Hoa kỳ một cách mau le và rẻ tiền. Các gia đình xử dụng dịch vụ qua cáp của AOL đã giúp Case làm chủ Warner Bros., một hãng đóng phim mạnh và lớn nhất của Hollywood đã có sẵn phương tiện ghi âm thanh. Vụ mua bán này đã hấp dẫn sự chú ý của những nhà thảo luật lệ kinh doanh cho các ông vua tiền bạc bỏ vốn mần tiền ( ăn thí có giới hạn, còn thu tiền thì bao nhiêu cũng không đủ).
Gửi ý kiến của bạn
