Một viên chức Bạch Ốc xác nhận hôm Thứ Ba rằng Clinton hy vọng thăm VN vào giữa tháng 11, một tuần sau Ngày Bầu Cử. Đó sẽ là chuyến đi đầu tiên của một Tổng Thống Mỹ tới VN kể từ 1969, khi Richard M. Nixon tới Sài Gòn, lúc đó là thủ đô VNCH.
Nhưng một chuyến đi bởi Clinton, vị tổng thống Mỹ đầu tiên ở tuổi động viên thời Cuộc Chiến VN, có thể kích động phản ứng tại Little Saigon, cộng đồng người Việt đông nhất ngoài VN và là thành trì chống Cộng kiên tâm nhất.
Khi còn là sinh viên, Clinton đã chống lại việc Mỹ tham chiến, và đã tìm cách tránh né quân dịch.
Nguyễn Huấn Tùng, một cựu thiếu tá VNCH, chống lại chuyến đi của Clinton vì ông nghĩ như thế sẽ hỗ trợ chế độ CSVN.
Tùng, 65 tuổi, người có 10 năm trong tù CS sau cuộc chiến, nói, “Đảng CSVN có rất nhiều vấn đề khi cai trị VN. Tôi hiểu chế độ CS. Họ tàn bạo.”
Nhưng Steven Linh Nguyễn tại Anaheim nói là ông đón mừng chuyện Clinton đi VN nếu Clinton nói lời bênh vực nhân quyền, tự do tôn giáo, dân chủ hóa và quyền lao động.
“Khi nào ông có thể chuyển thông điệp đó, và chính phủ CSVN làm chút gì để thay đổi, thì tôi nghĩ là chueýn đi có giá trị,” theo lời Nguyễn, 52 tuổi, rời VN năm 1975 khi là sinh viên.
Bạch Ốc chưa loan báo chính thức ý định Clinton đi VN, nhưng các sắp xếp đã thực hiện, và giấy visa của phi hành đoàn Air Force One đã được ấcp, theo lời những người liên hệ tới chuyến đi.
Mục tiêu bề ngoài của chuyến đi chỉ là ghi dấu bản thương ước mới đây.
Một cách ngoại giao, chuyến đi của Clinton sẽ cho Hà Nội rộng rãi tư thế trong vùng Á Châu. Quan hệ thân nhất của VN là Trung Quốc. Nhưng Hà Nội lại muốn bớt lệ thuộc vào một bạn đồng minh đơn độc.