Một phản đề nghị của phe CH dự kiến tăng 1.10 MK/giờ và khác về chi tiết cũng bị đánh bại với tỉ số phiếu 57/42.
Theo quy định của Thượng Viện, đề luật có thể được chấp thuận với 60 phiếu. Nghị sĩ Kennedy nhấn mạnh rằng bão Katrina đã phô lộ mức độ nghèo khó của 1 thành phần dân chúng, điển hình là 1 số cha hay mẹ độc thân có 2 con lãnh lương tối thiểu chỉ 10,700 MK/năm, là dưới mức nghèo khó 4500 MK.
Ông nói tình trạng đó là "vô lương tâm" trong khi các nhà lập pháp tự biểu quyết nâng lương cho mình 7 lần, tổng cộng 28,000 MK.
Những người phản đối lập luận rằng nâng lương tối thiểu có thể làm các cơ sở kinh doanh nhỏ bớt người trong sổ lương hay ngưng hoạt động. Nghị sĩ Mike Enzi (CH-Wyoming) nói: "Tăng lương tối thiểu không chữa triệu chứng nghèo, cũng không tạo ra việc làm". 3 trong 4 nghị sĩ CH hậu thuẫn đề luật Kennedy sẽ tái tranh cử năm 2006.
Bộ lao động cho biết 16 tiểu bang và quận Washington D.C. có lương tối thiểu cao hơn mức trung bình toàn quốc, là 7.35 MK. Lương tối thiểu ở Ohio và Kansas thấp hơn, và 6 tiểu bang không có luật về lương tối thiểu.