Tại một vùng mà một số chính phủ bị chỉ trích vì không cho dân nước họ hưởng các quyền tự do căn bản như tôn giáo và chính trị, hầu hết các chính phủ Á Châu bày tỏ rất ít hứng thú trong việc cải thiện bộ mặt. Chỉ có tại Phi Luật Tân và Đaì Loan, các chính phủ mới có những bước lớn để kỷ niệm Ngày Nhân Quyền.
Tại Phi, Tổng Thống Joseph Estrada loan báo rằng ông sẽ giảm án 1,000 tử tù xuống còn chung thân, có thể sẽ mở đường cho việc hủy luôn án tử hình. Luật sư nhân quyền Theodore Te nói là nếu Estrada, hiện đang bị Thượng Viện luận tội vì tham nhũng hối lộ, đi tận cùng con đường [xóa án tử] thì đó sẽ là một “món quà nhân quyền thích đáng.”
Tổng Thống Trần Thủy Biển của Đaì Loan cũng nhân ngày này ân xá 21 tù nhân, gồm cả một lãnh tụ công đoàn và 19 “tù nhân lương tâm.” Những người được ân xá gồm cả tín đồ Nhân Chứng Jehovah bị lãnh án vì không chịu nhập ngũ với cớ tôn giáo.
Nhưng những nơi khác thì ngày trọng đại này chỉ có vài cuộc biểu tình nhỏ, khi các nhà hoạt động từ Hồng Kông tới Kashmir đòi chấm dứt việc nhà nước truy bức các nhóm chính trị và sắc tộc.
Tại Kashmir, cảnh sát xài lựu đạn cay để giải tán người biểu tình đòi chấm dứt việc lực lượng an ninh Ấn Độ thô bạo. Các biểu ngữ viết, “Ngưng vi phạm nhân quyền ở Kashmir... Ngưng giết người trong tù.” Nhóm biểu tình nói là 45 người đã bị giết trong nhà tù cảnh sát Ấn, và 85 người mất tích kể từ khi bị bắt riêng trong năm nay. Quân đội Ấn chối là không có chuyện đó.
Tại Hồng Kông, 200 tín đồ Pháp Luân công biểu tình đòi chấm dứt việc truy bức tín đồ PL ở Hoa Lục.