PENNSYNVANIA - Sau một thời theo híp-pi và ban1g bổ tôn giáo, nhiều đại học Mỹ lại bắt đầu tin rằng tôn giáo có vai trò lớn đào tạo đạo đức trẻ em.
Ở Pennsylvania, các nhà khảo cứu đang dẫn chứng: tôn giáo giữ cho giới trẻ tránh khỏi ma túy và tội phạm (thiếu niên) như thế nào. Tại Đại học Cambridge, các giáo sư cân nhắc cho rằng niềm tin đưa đến chủ nghĩa môi sinh và sự phát triển kinh tế bên trong những thành phố như thế nào.
Và trong một trong những phòng thực tập về điện toán, đủ loại về những mạng lưới tôn giáo nhiều nhất thế giới - vùng Nam California - các học giả đang đi vào các nơi huyền bí như đền của những người theo đạo Sikh (đạo gốc Ấn Độ), những chùa Phật giáo của Trung quốc và những giáo hội thuộc Tông Đồ Armenian để nghiên cứu cẩn trọng vai trò mãnh liệt mà tôn giáo góp mặt trong cuộc sống của những di dân mới.
Qua khắp nước Mỹ, các học giả bắt đầu đề xướng một hệ tôn giáo trong học giới: Những vấn đề Tôn giáo. Donald E. Miller, giám đốc điều hành của USC Center về Tôn giáo và Văn Hóa nói: "Chúng tôi bắt đầu chính thức hóa môân học về tôn giáo và giúp mọi người hiểu biết về hiện tượng mà người ta cần phải chú tâm vào."
Thí dụ, hội American Academy of Religion, tường trình con số thành viên tăng lên 34% chỉ trong năm rồi, từ 6,700 lên tới 9,000 thành viên. Nhiều tổ chức đang gây quỹ bảo trợ cho các nghiên cứu về tôn giáo. Ví dụ như Ford Foundation, đã đưa ra một chương trình tôn giáo trong năm 1997 và trao tặng 50 khoản tài trợ tổng cộng 10.5 triệu đôla. Chủ tịch của Hội Susan Berresford thêm tiền vào chương trình sau khi bà gặp số người trong các chuyến du lịch toàn cầu của bà, bị bất an vì "sự không chắc chắn về đạo đức bên trong" giữa xã hội hiện đại hóa và sự toàn cầu hóa, theo lời của Constance C. Buchanan, nhân viên về tôn giáo của hội.
Những quỹ chính gồm Lilly Endowment và Pew Charitable Trusts. Pew mới đây đưa ra bước đầu nhiều triệu đôla để lập nên 10 "Centers of Excellence" cho trường họïc, nghiên cứu về điểm giao lưu giữa tôn giáo và những liên hệ quốc tế, những vấn đề tai tiếng ở thành thị, nền dân chủ của người Mỹ và những vấn đề đương thời khác.Tới nay, các trung tâm đã được thiết lập ở Princeton, Yale University, Emory University, Boston University, và University of Notre Dame.
Kimon Sargeant, một nhân viên của chương trình Pew nói: "Tôn giáo thường bị xem nhẹ, quá yếu để được đưa vào học bổng chính. Chúng tôi muốn giúp cung cấp việc hiểu biết trong quần chúng rộng lớn hơn rằng tôn giáo là một sức mạnh đáng ghi nhận vì lợi ích chung.”
Sự quan tâm về ảnh hưởng tôn giáo trên những vấn đề xã hội đã tăng lên kinh khủng trong vài năm qua, khi những người làm chính trị tìm kiếm những đường hướng mới và nêu lên thiện ý to tát hơn để làm thấp bớt bức tường giữa giáo hội và tiểu bang để cho phép gây quỹ công cộng nhiều hơn cho những bước đầu về tôn giáo, các học giả cho biết.
Cả hai ứng cử viên tổng thống đảng Dân chủ và Cộng hòa, Al Gore và George W. Bush, đang cam kết mở rộng sự quan tâm về các tổ chức tôn giáo trong những chương trình công cộng chống nghèo đói, vô gia cư và các vấn đề khác. Ví dụ như Bush cam kết lập nên một "Office of Faith-Based Action" với 8 tỉ trong việc tài trợ cho những bước đầu.
Mặc dù các chương trình dựa vào niềm tin thành công hơn những chương trình trường kỳ tuy nhiên vẫn chưa được chứng minh, nhưng số đông các học giả đang tìm tòi vấn đề đó. Byron R. Johnson và John J. Delulio Jr. của Đại học Pennsylvania và Manhattan Institute, trong việc nghiên cứu về tôn giáo và hạnh kiểm thanh thiếu niên, hai ông đã nêu lên rằng niềm tin tôn giáo là một trong 3 yếu tố hàng đầu trong việc tiên đoán sự không phạm tội thời thơ ấu hợp cùng với sự gắn liền của cha mẹ và nhà trường.
Johnson nói: "10 năm trước, nếu bạn đưa tôn giáo vào một đề nghị để gây quỹ (công cộng), bạn sẽ bị mất uy tín ngay lập tức. Hiện nay, Department of Justice cho rằng tôn giáo là điều hợp lý để xem xét."
Gửi ý kiến của bạn
