CALIF. (VB-nn).-Với tốc độ bay 16.000 dậm một giờ, chiếc hỏa tiễn phá hỏa tiễn địch của Mỹ đã thử nghiệm thành công trên bàu trời Thái Bình Dương vào hôm thứ bảy. Nữ phát ngôn viên Bộ Quốc Phòng Hoa Kỳ Sheryl Irwin tuyên bố: “Cuộc thử nghiệm thành công. Hỏa tiễn đã gây ra những gì chúng tôi dự kiến phải xảy ra.”
Chiếc hỏa tiễn phòng vệ này có tên là Exoatmospheric Kill Vehicele do hãng Raytheon chế tạo. Nó dài 55 phân Anh, nặng 120 cân Anh và cưỡi trên lưng một hỏa tiễn khác. Nó được chế tạo với mục đích không phải để phòng vệ chống lại hỏa tiễn phóng đi từ một cường quốc nguyên tử, mà chỉ để chống lại hỏa tiễn của một nhóm khủng bố nào đó, hay của một nước điên khùng nào đó.
Đây là cuộc thử nghiệm đầu tiên của loại hỏa tiễn phòng vệ có khả năng hủy hoại một hỏa tiễn tấn công bằng cách tự lao vào chiếc hỏa tiễn kia, để cả hai cùng nổ trên trời. Dĩ nhiên chiếc hỏa tiễn này bay thật mau, đủ mau để can thiệp vào chiếc hỏa tiễn tấn công trước khi nó đến mục tiêu.
Cuộc thử nghiệm xảy ra lúc 7 giờ chiều giờ Cali, hôm thứ bảy, khi một chiếc hỏa tiễn Minuteman mang theo một đầu đạn giả được phóng lên từ căn cứ không quân Vandenberg, Cali. Khoảng 20 phút sau, từ đảo Marshall Islands, một hỏa tiễn phòng vệ được phóng lên. Hai chiếc hỏa tiễn bay ngược chiều nhau với một tốc độ tổng cộng 16.000 dậm một giờ.
10 phút sau, cả hai gặp nhau trên cao độ 140 dậm trên mặt biển, 3000 dậm cách Cali.
“Nhìn như là một tia chớp vĩ đại sáng lóa,” bà Irwin mô tả từ phòng quan sát ở Ngũ Giác Đài, với một đám đông các sĩ quan với khuôn mặt lo âu. “Người ta ‘thấy’ một tiếng nổ, và mọi người ồ lên vui mừng.” Bà Irwin tả lại. “Có nghĩa là cuộc thử nghiệm thành công, và chương trình chế tạo hỏa tiễn phòng vệ bắt đầu được thực hiên.”
Vụ nổ tạo ra một đám mây ngũ sắc có thể nhìn thấy từ vài trăm dậm xa. Các viên chức cao cấp ở Ngũ Giác Đài nói rằng ngay cả chiếc hỏa tiễn phòng vệ có bắt hụt chiếc hỏa tiễn tấn công, người ta vẫn cho là nó thành công, nếu nguyên do được hiểu tại sao. Ý niệm Hỏa tiễn phá hỏa tiễn của Hoa Kỳ được xúc tiến khi người ta được biết các nước Bắc Hàn, Iran, Syria đang chế tạo các hỏa tiễn tầm xa có thể bắn tới Hoa Kỳ.
Tuy nhiên người ta dự định sẽ có thể thêm 2 cuộc thử nghiệm tương tự nữa, một trong hai vụ sắp tới sẽ là có hai hỏa tiễn tấn công bắn đi, chứ không phải một.
Vanderberg nằm ở phía Tây Bắc Los Angeles, và cách thành phố này 130 dặm.