Tại khách sạn Hilton, Beverly Hills, 200 nhân viên bị mất việc. Gần 250 nhân viên bị mất việc ở khách sạn Westin Bonaventure. Một sòng bài tại Las Vegas, Mandalay Resort, sẽ cắt giảm 4,000 nhân viên. Các hãng hàng không đã tuyên bố sẽ cắt 100,000 nhân viên. Con số tổng cộng những người bị mất việc hoặc bị cắt giảm giờ làm việc có thể lên đến 1 triệu.
Những sự sa thải nhân viên hàng loạt, một cách bất ngờ và nặng nề, do vụ khủng bố 9-11 đã là một cú sốc thật mạnh cho nền kinh tế. Con số khổng lồ của những người mới bị sa thải sẽ phải đối diện với một hệ thống an sinh xã hội, đã được tu chỉnh năm 1996 nhưng chưa bao giờ phải đối diện với sự suy thoái. Một hệ thống đã được chuyển giao từ chính phủ liên bang sang chính quyền tiểu bang, cho đến nay, đã được bảo vệ bởi sự hưng thịnh trong những năm cuối thập niên 90.
Khoảng 2.5 triệu người lớn đã từ bỏ chương trình welfare trong những năm gần đây, vì sự hưng thịnh của nền kinh tế và luật lệ khắt khe hơn. Những người dọn phòng, bồi bàn, phụ bếp, nhân viên bán hàng hoặc thâu ngân viên, những công việc không cần đến chuyên môn, đã biến mất khi các khách sạn, nhà hàng và tiệm buôn thắt hầu bao của họ. Nhiều người làm trong lãnh vực du lịch cũng đã bị ảnh hưởng nặng nề vì cuộc khủng bố.
Đó là lời của Barry Sternlicht, giám đốc điều hành Starwood Resort & Hotels, đã nói tuần trước khi ông đề cập đến việc công ty ông sẽ cắt giảm 15,000 việc làm. "Chúng tôi nói đến những người làm lương giờ, những người bỏ welfare để đi làm, những người không được chuẩn bị để bị sa thải", Sternlicht nói.
Trong quá khứ, phần lớn những người này sẽ trở về ăn welfare, chương trình tài trợ của chính phủ liên bang sẽ tự động gia tăng để đáp ứng nhu cầu.
Nhưng bây giờ, ngân khoản cố định, những người lãnh trợ cấp thất nghiệp phải đối diện với sự giới hạn của thời gian và luật lệ, và tiểu bang có nhiều thẩm quyền trong việc chọn lựa ai là người sẽ được giúp đỡ. Những người chỉ trích hệ thống an sinh xã hội mới và đã thường cảnh cáo là nó sẽ không hữu hiệu khi nền kinh tế bị suy thoái. Khi tiểu bang phải đối diện với sự thất thu lợi nhuận và ngân khoản tài trợ cố định từ chính phủ liên bang, họ sẽ cắt giảm mức trợ giúp đúng vào lúc những người nghèo cần nhất.
"Rất là khó cho cho chính quyền địa phương xin tài trơ thêm từ liên bang, họ có thể sợ dân chúng sẽ trở lại ăn welfare", Mark Greenberg, thuộc Center on Law and Social Policy, đã nói.
Nhưng những người khác tranh luận rằng lưới an toàn của hệ thống an sinh mới chắc hơn là hệ thống cũ. Nhiều người tìm việc có hồ sơ làm việc tốt hơn. Họ cũng được giúp đỡ trong vấn đề giữ trẻ và phương tiện giao thông. Những cơ quan chính quyền địa phương bây giờ hữu hiệu hơn trong việc giúp những người nghèo tìm việc làm.
"Mọi tiểu bang đã khá hơn trong việc tìm việc làm cho dân chúng. Nhìn chung, lưới an toàn đã tốt hơn và cung cấp nhiều việc làm với lương cao hơn" Jason Turner, giám đốc chương trình welfare tại New York đã nói thế.
Ngày xưa, khi những người lãnh trợ cấp welfare bị mất việc làm, không biết bao nhiêu người sẽ đủ tiêu chuẩn để lãnh trợ cấp thất nghiệp, vì trong quá khứ, họ không làm đủ thời gian cần thiết để được lãnh trợ cấp. Ngày nay, vì nhiều người có kinh nghiệm, con số này sẽ được nâng cao hơn.
Dầu vậy, "sẽ không hơn 30% được lãnh trợ cấp thất nghiệp", Harry Holzer, một kinh tế gia tại Georgetown University đã nói thế.
Trên lý thuyết, nếu một người trở lại với welfare, tiểu bang sẽ có tiền để giúp họ. Tiểu bang vẫn lãnh cùng một ngân khoản mà liên bang tài trợ như sáu năm về trước -16.5 tỷ Mỹ kim một năm- mặc dù họ chỉ có phân nửa số người hưởng trợ cấp welfare.
Nhưng với những sáng kiến về kế toán, tiểu bang đã dùng một phần tiền vào việc giảm thuế, sửa đường và xây nhà tù. Họ cũng đã dùng tiền để giúp những người nghèo trong những lãnh vực như housing, nợ mua xe, và tâm lý trị liệu. Phần lớn nhất chi dùng cho việc giữ trẻ. Mười năm về trước, tiểu bang Michigan chi 20 triệu Mỹ kim cho việc giữ trẻ. Ngày nay họ đã chi 500 triệu Mỹ kim.
Gửi ý kiến của bạn
