Đây là cuộc họp cấp cao đầu tiên giữa Bắc Hàn và Nhật kể từ ngày Thủ Tướng Koizumi nhậm chức, Tháng Tư 2001. Dự diễn đàn khu vực ASEAN còn có Hoa Kỳ, Nam Hàn và Trung Quốc.
Thông tấn xã KCNA cũng dẫn lời phát ngôn viên Bộ Ngoại Giao Bắc Hàn, rằng : các cuộc thảo luận để bình thường hóa quan hệ đã bị bế tắc từ Tháng 10-2000 - điều đó không lợi cho nhân dân hai nước hay giúp ích cho nền hòa bình và ổn định tại vùng đông bắc Á. Bắc Hàn đưa ra thông báo trên không lâu sau khi tỏ ý tiếc về trận đụng độ ở hải phận tây bắc của Nam Hàn trong tháng qua.
Nhật Bản thăm dò đặt quan hệ với Bắc Hàn từ năm 1991, nhưng Bắc Hàn ngưng ngang khi Tokyo nêu ra vấn đề 11 công dân Nhật bị gián điệp Bắc Hàn bắt coc trong thập niên 1970. Năm 2000, đàm phán đưoc nối lại nhưng không đạt tiến bộ.
