Trước đó báo chí phỏng đoán hiệp ước mậu dịch Mỹ Hoa sẽ nhận được ít nhất 70 phiếu ủng hộ tại phiên biểu quyết chiều Thứ Ba tại Thượng Nghị Viện Hoa Kỳ, sau khi đã thoát qua hàng chục đề nghị tu chính kể từ cuối Tháng 7.
Nghị Sĩ Jim Bunning (Cộng Hòa, đơn vị Kentucky) nói rằng phe ủng hộ đã nhiều lần lập đi lập lại luận cứ rằng Trung Quốc đang thay đổi, tình hình ngày càng cải thiện, Hoa Kỳ sẽ thu lợi từ cuộc tự do mậu dịch với Bắc Kinh, theo ông là sai hoàn toàn vì chính quyền Trung Quốc vẫn còn toàn quyền sinh sát đối với dân chúng, bán vũ khí cho quân khủng bố, bắt nạt các nước yếu và đe dọa cả Hoa Kỳ. Ông nói “So với thời gian xẩy ra vụ đàn áp Thiên An Môn, hiện tình có thể còn xấu hơn”.
Nghị sĩ Chuck Robb (Dân Chủ, đơn vị Virginia) chủ trương rằng chấp thuận hiệp ước bình thường hóa mậu dịch với Bắc Kinh sẽ đưa tới những cải thiện sớm hơn, và tránh ảnh hưởng xấu tới quan hệ Mỹ Hoa cũng như những hậu quả đối với nền an ninh tại các quốc gia châu Á. Sau khi được Thượng Viện chuẩn thuận, hiệp ước mậu dịch Mỹ Hoa mới được chuyển sang Bạch Ốc để TT Clinton ký ban hành.