Rơi vào trường hợp như John Q., nhiều người dân Hoa kỳ cho rằng nhờ vào danh của cha George W. Bush được đắc cử tổng thống, mặc dầu có cuộc tranh đấu bầm dập với Phó Tổng Thống Al Gore.
“Ông ta sinh ra ở cứ địa thứ hai (second base), nhưng ông ta đã chính mình tự đứng vào cứ địa thứ ba (third base),” theo như lời của Bruce Buchanan, giáo sư của trường đại học University of Texas; giáo sư cho biết, sự thắng cử của George W. Bush tương tự như việc chơi đấu khúc côn cầu (baseball) .
Mặc dầu cậu Bush không nói nhiều về dòng họ Bush, cậu chỉ cần tỏ lòng trung thành với cha cậu, đây hình như là cái giá trị cốt yếu trong vấn đề vận động để tranh cử.
“Tôi muốn tỏ lòng cám ơm cha tôi – người khuôn phép nhất mà tôi được biết,” Bush đã tuyên bố để công nhân chuyện này trong kỳ Đại Hội Nghị của đảng Cộng hòa tại Philadelphia hồi tháng tám.
Khi nhận chức vụ ngày 20 Tháng giêng, George W. Bush sẽ phải chứng tỏ ông ta còn khá hơn đứa con trai của nhà cựu tổng thống, cái cần thiết cùa Bush là sự đoàn kết trong quốc gia Hoa kỳ, quốc gia đã bị phân chia năm tuần sau bầu cử, có sự giằng co và vặn bóp bàn tay để cho đếm phiếu lại như tranh phần hơn hay thua phiếu.
Nhà thống đốc hai nhiệm kỳ của Texas sinh năm 1946 tại Connecticut. Khi ông ta được hai tuổi, gia đình ông ta dọn về ở Texas để khởi đầu làm nghề kinh doanh xăng dầu, sau đó người cha của Bush chẳng bao lâu thành công lớn trong kỹ nghệ xăng dầu của Hoa kỳ.
Tới năm 15 tuổi, George W. Bush rời gia đình và vào học một trường tư có tiếng tại East Coast chuyên chuẩn bị tương lai cho con nhà giầu, Bush đã giữ nề nếp của gia đình. Giống y cha và ông nội, sau đó Bush đã vào trường đại học Yale University, một trường có nhiều chính khách Hoa kỳ xuất thân.
Tại trường đại học Yale, trường này lúc đó bị chia rẽ, nổi lên các vấn đề như dân quyền (civil rights) và chiến tranh Việt Nam, nhưng George W. Bush đã không để ý tham dự vào các cuộc tranh cãi của những vấn đề này.
Khi tốt nghiệp đại học Yale năm 1968, Bush đã gia nhập vào Không quân Vệ binh Hoa kỳ tại Texas, Bush đã lấy quyết định này để tránh khỏi bị gửi sang Việt Nam tham chiến. Dough Hannah, một người bạn của Bush tại Texas, đã bênh vực sự lựa chọn này của Bush, ông cho biết “Tôi cho rằng bất cứ tên nào thông minh đều không muốn nhẩy theo chiến tranh.”
Năm 1973, Bush ghi tên vào học tại Havard để lấy học vị tiến sĩ về quản trị kinh doanh. Khi học xong, Bush trở về Texas để lo kinh doanh xăng dầu trong thời kỳ đang bộc phát. Năm 1970, cha của Bush đã được tổng thống Hoa kỳ bổ nhiệm cho một số chức vụ như đại sứ tại Trung quốc, đại sứ tại LHQ và giám đốc trung ương tình báo CIA. Trong những năm này, cuộc sống của George W. Bush đều tập trung nhiều vào chuyện say sưa, hẹn hò và chơi golf nhiều hơn là chuyện chính trị.
Nhưng khi Bush đã thấy cha mình càng ngày càng giữ chức vụ cao hơn, tham vọng chính trị của Bush bắt đầu nhen nhúm. Bush lo tranh cử vào Hạ viện Hoa kỳ năm 1978, nhưng đã thất cử như là một ứng viên ngoài cuộc từng học tại East Coast.
Giữa năm 1980, việc kinh doanh đã bị phá sản hai lần, nhưng sự phá sản này giúp cho Bush nghĩ lại tới cuộc sống của riêng mình nhiều hơn. Lần sinh nhật thứ 40 của Bush, Bush đã nói với bạn bè có mặt trong lễ sinh nhật : “Tới lúc tôi không còn say sưa nữa.”
Ít lâu sau đó, Bush cũng bỏ hút thuốc và quay về với cuốn kinh thánh trên tay, nhiều người đã cho rằng Bush được tái sinh (về mặt đạo).
Năm 1992, Tổng thống Bush (cha) thất cử nắm quyền tòa Bạch Ốc. Hai năm sau, câu con của nhà tổng thống này ra tranh cử chức Thống đốc tại tiểu bang Texas. Bush con đã đắc cử Thống đốc tiểu bang vào Tháng mười một 1994, mặc dầu mang tiếng nhờ danh của người cha.
Để trả lời cho những lời phê bình vào lúc đó, Bush con đã nói với các ký giả : “Xin hãy nghe tôi, tôi đã thừa hưởng được 100% phiếu của kẻ thù ông ta và thừa hưởng luôn cả một nửa số phiếu của những người bạn của ông ta.” Khi Bush được tái đắc cử năm 1998 trong vụ hốt phiếu lớn, những người ủng hộ Bush đã thúc ông ta ra tranh cử chức tổng thống Hoa kỳ.
Tháng sáu 1999, Bush chính thức công bố ra ứng cử tổng thống. Các người phê bình cho biết, cái thách thức lớn nhất như làm sao Bush sẽ lo nổi các vấn đề ngoài ranh giới của tiểu bang Texas, chẳng hạn như ngân qũy liên bang, kiểm soát võ trang trên thế giới và chính sách cho vùng Trung Đông.