Người tài tử tốt nghiệp trường đại học Harvard này bắt đầu sự nghiệp điện ảnh bằng 2 hài kịch và 1 vở ca nhạc kịch trước khi mở ra 1 phong cách hài kịch độc đáo qua vai Pulver trong phim "Mister Roberts" năm 1955, đem lại cho ông giải Oscar đầu tiên.
Trong 7 lần được đề nghị giải Oscar, là 2 lần về thể hài kịch, và 5 lần về thể bi kịch. Năm 1973, ông Jack Lemmon được tặng giải Oscar thứ nhì về diễn viên chính trong phim "Save The Tiger". Sự nghiệp diễn xuất của Jack Lemmon được đánh dấu bởi 2 cộng tác viên ăn ý là Billy Wilder, đạo diễn 5 phim cho Lemmon. Mathau thì cho đến năm 1993 còn đóng chung trong phim "Grumpy Old Men" có Ann Margret góp mặt rất ăn khách.
Cặp Lemmon-Mathau thử đóng 1 phim nối tiếp, tựa đề "The Odd Couple II" trong năm 1998, nhưng lần này không thành công. Sau đó không lâu, Mathau qua đời, Tháng 7-2000. Tài tử Lemmon có 2 đời vợ : sống với nữ tài tử Cynthia Stone từ năm 1955 đến 1956, có 1 con trai. Năm 1962, ông kết hôn với nữ tài tử Felicia Farr, sinh 1 gái.