Nicaragua: Bệnh Lạ Giết Hàng Ngàn Người
CHICHIGALPA - Ông Jesus Ignacio Flores bắt đầu làm việc từ lúc 16 tuổi - ông làm nhiều giờ tại công trường xây dựng và ngoài cánh đồng miá. Cách đây 3 năm, vì thận suy làm cơ thể tràn ngập độc tố, ông không còn sức làm việc, vì bắp thịt co rút, khi nhức đầu, khi ói mửa - ông chết trước thềm nhà hôm 19-1.
Các cuộc khảo cứu tại thành phố Chichigalpa giữa miền trung trồng miá ghi nhận 25% đàn ông có triệu chứng của bệnh thận mãn tính - kể từ năm 2000, chứng bệnh lạ này đã giết trên 24,000 người tại Nicaragua và El Salvador.
Hàng ngàn người mang bệnh thận với tỉ lệ cao hơn mọi nơi trên thế giới.
Theo các khoa học gia, hiện tượng này cũng đuợc nhận thấy ở Mexico về hướng bắc và tại Panama ở hướng nam. Năm ngoái bệnh dịch này lên tới cao điểm khiến bộ trưởng y tế El Salvador kêu gọi quốc tế giúp đỡ.
Ông Wilfredo Ordonez là thợ gặt từ 30 năm bị chứng này lúc 38 tuổi, 10 năm sau phải tự lọc thận 4 lần mỗi ngày. Nằm trên võng, ông Ordonez nói "Bệnh này đến không có dấu hiệu báo trươc và khi phát giác thì đã muộn".
Nhiều bệnh nhân là lao động tay chân làm việc trên những cánh đồng miá ven Thái Bình Dương. Bệnh nhân, bác sĩ và các nhà hoạt động ngờ rằng đó là ảnh hưởng của hoá chất nông nghiệp mà công nhân xử dụng nhiều năm không có biện pháp bảo vệ - nhưng, cũng có nhiều bằng chứng về các nguyên nhân phức tạp.
Theo các khoa học gia, có thể là người bệnh làm việc cực nhọc nhiều giờ ngoài đồng hay hầm mỏ trong các điều kiện khắc nghịệt mà không uống đủ nước - công việc nặng nề như trừng phạt lập lại liên tục có thể làm phát sinh bệnh thận kinh niên thường có nguyên nhân là tiểu đường hay huyết áp cao, là 2 triệu chứng ít thấy ở Trung Mỹ.
Giáo sư Daniel Brooks chuyên khoa dịch bệnh tại trường sức khoẻ công cộng thuộc đại học Boston nhận xét "Bằng chứng mạnh nhất là làm việc lao lực và thiếu nước".
Tiến sĩ y khoa Catarina Wesseling, giám đốc chương trình công việc, sức khỏe và môi trường Trung Mỹ nói : bà sẵn sàng đánh cá thủ phạm là thiếu nước trong khi việc nặng nhọc lập lại liên tục.
Bác sĩ chuyên khoa thận Richard Johnson của trường đại học Colorado đang làm việc với các nhà nghiên cứu khác cũng là những người tin là tình trang thiếu nuớc thường trực.
Công nhân chặt miá trung bình 9 giờ rưỡi hàng ngày, hầu như không nghỉ, không có bóng râm duới nhiệt độ 30 độ C.