Bộ Trưởng Văn Hóa Thông Tin Mullah Qudratullah Jamal của Taliban nói là các trung tâm tung ra chiến dịch đập phá tượng đã bắt đầu hoạt động, kể cả tỉnh Bamiyan - nơi của hai tượng Phật lớn nhất thế giới có gần 2000 năm, được tạc vào núi đá và được xem như những di sản nổi tiếng nhất của A Phú Hãn. Ông nói, “Công tác bắt đầu sáng sớm hôm nay. Tất cả các tượng đều phải bị đập vỡ. Kể cả các tượng [Phật] ở Bamiyan.”
Chính phủ Taliban đã bác bỏ lời kêu gọi giờ chót từ Liên Hiệp Quốc khi Ngoại Trưởng Wakil Ahmad Muttawaki nói với 1 đặc sứ hôm Thứ Năm rằng chiến dịch sẽ hoàn tất việc phá hủy các tượng nào không mang đặc tính Hồi Giáo.
“Các tượng bị bỏ đó không phải là hãnh diện của chúng tôi,” theo hãng tin nhà nước Bakhtar dẫn lời Muttawakil nói với đặc sứ LHQ tại A Phú Hãn là Francesc Vendrell, người tới Kabul với lời nài xin từ Tổng Thư Ký LHQ Kofi Annan.
Nga, Đức, Ấn Độ và Pakistan đã tố giác hành vi phá hủy, và đã kêu gọi chính phủ Taliban nghĩ lại. Các nước Phật Giaó như Thaí Lan và Sri Lanka cũng bày tỏ báo động về lệnh Taliban phá hủy các tượng xây từ nhiều thế kỷ trước khi Hồi Giaó vào A Phú Hãn, khi nơi này còn là trung tâm hành hương và tu học Phật Giáo.
Học giả Hồi Giáo Ai Cập Fahmi Howeidy nói rằng sắc lệnh của Taliban trái ngược với Hồi Giáo. Howeidy nói với Reuters tại Cairo, “Hồi Giaó tôn trọng các nền văn hóa khác, ngay cả nếu họ có các nghi lễ chống lại luật Hồi Giáo.”