Nhật Hoàng Akihito, năm nay 67 tuổi, lên ngôi năm 1989, người kế vị sẽ là Hoàng Thái Tử Naruhito. Quận Chuá Masako dường như đang mang thai, trong khi chưa có 1 hoàng nam ra đời từ hơn 3 thập niên.
Ông Fukuda, Bộ Trưởng Phủ Thủ Tướng, nói rằng đảng Dân Chủ Tự Do nên bàn đến vấn đề này, trong khi chính phủ chưa có kế hoạch nào.
Trong lịch sử nước Nhật quân chủ, đã có 7 phụ nữ trong số 125 Nhật Hoàng, gần đây nhất là năm 1770, và chỉ từ năm 1868 mới có những đạo luật cấm phụ nữ kế vị ngai vàng, còn Hiến Pháp hậu chiến không nói tới.
Giáo sư môn xã hội học Hashizume của Viện Kỹ Thuật Tokyo tiên đoán nước Nhật sẽ có Nữ Hoàng trong khoảng nửa thế kỉ tới, thần dân sẽ quen, không có trở ngại gì.
Trong khi đó cũng hôm Thứ Sáu 11-5-2001, Trung Quốc thúc giục Thủ Tướng Nhật Junichiro Koizumi đừng viếng thăm Đền Tử Sĩ Yasukuni tại Tokyo - một quyết định mà Bắc Kinh nói sẽ gây tai hại cho quan hệ vốn căng thẳng giữa hai nước.
Đền này lập riêng để thờ 2.4 triệu người đã hy sinh trong các cuộc chiến Nhật Bản từ năm 1853, nhưng gần đây đã bị các nạn nhân Á Châu bất mãn vì đền này cũng thờ các phạm nhân chiến tranh trong đó có Thủ Tướng thời chiến Nhật Bản, Tướng Hideki Tojo.