Các Nước Chạy Đua Thiết Lập Hàng Không Mẫu Hạm
TRÊN MẪU HẠM Charles De GAULLE - Dù phí tổn và tầm quan trọng của hàng không mẫu hạm bị thách thức, hải quân của các nước đang đưa thêm loại tàu chiến này vào lực luợng hải quân với tốc độ chưa từng thấy.
Phó đô đốc Philippe Coindreau, chỉ huy cuộc không tập của Pháp từ ngày 22-3, tuyên bố "Toàn bộ ý kiến là khả năng phóng ra sức mạnh". Ông trả lời phỏng vấn trên sàn mẫu hạm De Gaulle "Hàng không mẫu hạm là thich hợp hoàn toàn với các loại xung đột như thế này - tàu này phô diễn vai trò đó hàng ngày".
Trợ chiến mẫu hạm De Gaulle 42,000 tấn trong sứ mạng Libya gồm tàu Giuseppe Garibaldi của Italy, nhỏ hơn, trọng tải 12,000 tấn. Hoa Kỳ không dùng siêu mẫu hạm, tuy tham dự chiến dịch Libya từ giai đoạn đầu. Hải Quân Hoa Kỳ hiện còn vận dụng 11 mẫu hạm chạy bằng nguyên tử lực, đa số thuộc thế hệ Nimitz, trọng tải 100,000 tấn.
Các pháo đài nổi là xương sống của hải quân Hoa Kỳ sau thế chiến 2, can thiệp vòng quanh thế giới, từ bán đảo Hàn qua Vietnam, rồi Iraq, Kosovo, Afghanistan. Ông Lee Willett, trưởng đoàn nghiên cứu cuả Viện Quân Chủng Hoảng Gia Anh, nhận xét : chiến cuộc Libya minh hoạ sự hữu dụng của mẫu hạm với các nước khác - ông nói : Italy và Pháp dùng mẫu hạm tuy các căn cứ của họ không xa Libya.
Số luợng mẫu hạm khắp thế giới là khó thiết lập vì còn có các tàu đổ bộ khác chở chiến đấu cơ, trực thăng và TQLC - những tàu này phù hợp với định nghĩa mẫu hạm như là căn cứ không quân lưu động mà phi cơ có thể lên xuống.
Nhà báo nhắc nhở : 2 tàu loại Hyuga gọi là khu trục hạm của Nhật, nhưng có sàn phẳng, thực tế là mẫu hạm, tuy không là thiết kế chính thức.
Hải quân Hoa Kỳ định hạ thủy mẫu hạm Gerald Ford thế hệ mới vào năm 2015 - tàu này trị giá 9 tỉ MK.
Ấn Độ và Trung Quốc mua lại mẫu hạm thời Xô-viết cải biến - Aán Độ đang chế tạo trong nước 1 mẫu hạm sàn phẳng. Nga hiện đại hoá chiếc đô đốc Kuznetsov để xử dụng đến năm 2030. Điện Kremlin cũng muốn mua mẫu hạm hạng Mistral của Pháp.
Brazil mới hoàn tất công trình tu bổ mẫu hạm Foch mua của Pháp, đặt tên lại Sao Paolo, để dùng như soái hạm.