Không dự hội nghị là TT Gbago của Ivory Coast, nơi mà hàng ngàn công dân Pháp di tản cách đây 1 năm khi thành phần dân số chống Pháp biểu tình và cứớp bóc khắp thành phố Abidjan.
Phong trào bài Pháp lên cao ở miền nam do chính quyền kiểm soát - dân miền nam lên án Paris đứng về phe loạn quân.
Khỏang 4000 binh sĩ Pháp tuần tiễu vùng trái độn ngăn cach 2 phe lâm chiến, nay đang tăng hoạt dộng yểm trợ cho lực lượng hòa bình của LHQ quân số 6000.
Nước Pháp có tiếng là hiến binh của châu Phi vì các can thiệp đơn phương đã tìm cách điều giải 2 phe Ivory Coast - nhưng, cac nỗ lực giải hòa gần đây nhất là của TT Mbeki của Nam Khi và TT Tandja của Niger.
Trong diễn văn khai mạc, TT Chirac hứa giúp các nước châu Phi thoát nghèo, đồng thời hô hào triệt phá các tổ chức vượt biên đưa người xâm nhập châu Au - ông nói "Con đường chúng ta phải vượt qua là dài và bất trắc, nhưng châu Phi sẽ chứng kiến tiến bộ và thành công mà nước Pháp muốn đóng góp".
Trước ngày họp hội nghị của hàng chục vị nguyên thủ, văn phòng đại diện của LHQ tại Tây Phi công bố phúc trình ghi nhận tỉ lệ thất nghiệp của dân số dưới 30 tuổi tại lục địa này là gần 75% - phúc trình chỉ rõ rằng tỉ lệ thất nghiệp cao là nguyên nhân của bất ổn xã hội nghiêm trọng.
Cũng vì thế, giới trẻ muốn tìm cách từ bỏ vùng đất không cơ hội. Kể từ hội nghị thượng đỉnh dầu tiên năm 1973 tại Paris, số nguyên thủ tham dự không ngừng tăng - kỳ này, tất cả 53 quốc trưởng của lục địa được mời.