Núi Otay không phải là điểm gây chết người nhiều nhất, nhưng bất trắc dọc theo 2000 dặm biên giới. Mùa hè nóng 100 độ đe dọa làm cơ thể mất nước. Té ngã gãy cổ tay, trặc mắt cá hay bị lạc trên các đường mòn là thường xẩy ra.
Trong năm qua, 23 người vượt biên thiệt mạng ở quản hạt San Diego, gồm núi Otay.
Năm 2003, Biên Phòng Hoa Kỳ đã thành lập đơn vị cơ động trực thăng vận để theo dõi các vùng hẻo lánh hàng năm có hàng chục ngàn người vượt biên.
Ca làm việc của họ bắt đầu khi mặt trời lặn ở sân bay Brownfield để trực thăng Blackhawk chở vào núi - 2 đơn vị cơ động là những người dưới 40 tuổi.
Cựu TQLC Mark Cary đã thử đi từ biên giới tới đường lớn mất 9 tiếng đồng hồ, nhưng dân vượt biên thường phải mất 2 ngày.
Có hôm, vào giữa trưa, biên phòng tìm thấy 14 di dân - họ khám xét từng người để tìm vũ khí.
Những người vượt biên bị người dẫn đường bỏ rơi. 11 người bị còng bằng dây nhựa plastic. Người phụ nữ 41 tuổi có 2 con 1 trai 1 gái vị thành niên được cho đi thong thả. 1 biên phòng đi trước, 1 biên phòng đoạn hậu, họ đi 6 tiếng đồng hồ dưới ánh trăng đến nơi tạm nghỉ đầu tiên.
Đến giữa đêm, đoàn người gặp 3 xe của biên phòng đưa về trung tâm tạm giam để cứu xét. Thông thường đa số di dân được xe van chở tới cổng Tijuana, thả về bên kia - có người đã bị tống xuất đến lần thứ tư.