Bộ Trưởng Quốc Phòng Mỹ Robert Gates nói hôm Thứ Năm là Mỹ không có ý muón lập căn cứ vĩnh viễn ở Iraq.
Các chính khách Đảng Dân Chủ đã bày tỏ lo ngại rằng một kế hoạch "Hiệp Ước về Tình Trạng Quân Lực" (SOFA) với Iraq sẽ trói tay các Tổng Thống Mỹ tương lai bằng cách đưa quân Mỹ vào đóng trại thường trực.
Nhưng Gates nói, “Tôi nghĩ rất rõ rằng một hiệp ước như thế sẽ không nói về mức độ quân lực. Nó sẽ không liên hệ gì -- chúng ta không có ý định đóng quân vĩnh viễn [ở Iraq].”
Nhưng phát ngôn nhân Bộ Ngoaị Giao Tom Casey trước đó đã nói là thương thuyết về tình hình một hiệp ước quân sự với Iraq vẫn còn mở ngõ vượt qua năm 2008, khi quyết định LHQ cho quân Mỹ vào Iraq hết hạn.
Thí dụ, ông nói, hiệp ứơc sẽ cho lính Mỹ tiếp tục săn đuổi các quân al-Qaeda và huấn luyện lính Iraq.