- Tư Lệnh Mỹ: Có Thể Giảm Lính Mùa Xuân Tới
BAGHDAD - Tin AP đầu giờ chiều Thứ Sáu loan tin, hàng trăm binh sĩ Hoa Kỳ và Iraq được sự yểm trợ của chiến đấu cơ F-16 đã đánh mở đường vào ba khu phố Baqouba, giúp phá sập các địa điểm cố thủ của phiến quân tại Diyala. Ở phía bắc thành phố này, máy bay trực thăng Hoa Kỳ đã bắn hạ 17 tay súng al Qaida đang bò qua một chốt kiểm soát.
Tư lệnh Bộ Binh Hoa Kỳ, tướng Raymond Odierno nói có hơn 3/4 lãnh đạo al Qaida tại Baqouba đã bỏ trốn trước khi Hoa Kỳ tiến vào thành phố này hồi đầu tuần. Máy bay do thám cũng đã đồng thời phát hiện được bọn du kích đặt hàng chục bom ven đường trên xa lộ chính dẫn vào Baqouba.
Cũng tin AP dẫn lời tuyên bố của một tư lệnh cao cấp Hoa Kỳ hôm Thứ Sáu, Raymond Odierno nói, Hoa Kỳ sẽ có thể giảm lực lượng chiến đấu tại Iraq vào mùa xuân tới, nếu lực lượng Iraq tiếp tục tăng tốc phát triển và cải thiện được tình hình an ninh. Ông bác bỏ nguồn tin nói rằng Hoa Kỳ trang bị vũ khí cho các tổ chức phiến quân Sunni để giúp họ đánh lại al Qaida. Lực lượng Hoa Kỳ ở Iraq hiện nay là 156,000 quân.
Phát biểu với các ký giả tại Ngũ Giác Đài từ tổng hành dinh của ông ở ngoại vi Baghdad, Odierno nói rằng các lực lượng Hoa Kỳ đang hành quân tấn công tại tỉnh Diyala và các vùng ở phía nam và tây thủ đô Baghdad. Ông nói rằng lực lượng binh sĩ Hoa Kỳ và Iraq đã tạo được một bước tiến rất quan trọng.
Tướng 2 sao Rick Lynch loan báo vũ khí và chất nổ của Iran tiếp tục xâm nhập Iraq - ông Lynch khẳng định rằng trong vùng trach nhiệm của ông có những vũ khí có dấu hiệu Iran rõ ràng, không nhầm lẫn. Ông nói: 1 số binh sĩ thuộc quyền ông mất mạng vì bom ven đường (EFP) và ông tin rằng kỹ thuật chế tạo EFP đã được xuất cảng từ Iran vào Iraq. Biên giới Iraq-Iran dài tổng cộng 240 kilomét.
Tướng Lynch chịu trach nhiệm tỉnh Wasit, ở goc đông nam của lãnh thổ Iraq - ông cho biết chỉ vài nơi có đường cho xe vận tải chạy qua và ông hi vọng có thể đặt các trạm kiểm soát có hiệu quả.
Lực lượng của Tướng Lynch và cac đơn vị của cộng hoà Georgia nhận thấy sự hiện diện của liên quân ở tỉnh Wasit là mỏng.
* 18 Tình Nghi Đặt Bom Ven Đường Bị Bắt
BAGHDAD - Binh sĩ Hoa Kỳ bắt giữ 18 người tình nghi trong cac cuộc khám xét để tìm mạng luới thủ phạm đặt bom ven đường ở khu vực Baghdad - 1 ngày trươc, lực lượng Hoa Kỳ tổn thất 14 mạng, đa số là nạn nhân của bom ven đường nhắm đánh xe thiết giáp.
Bạo động tiếp diễn ngay cả trong ngày nghỉ của đạo Hồi: bom người tấn công 1 toán tuần tiễu của cảnh sát ở Fallujah, giết 2 người, gây thương tich 3 người - 1 sĩ quan giấu tên cho biết vụ nổ xẩy ra luc 10 giờ 20' sáng gần 1 cây cầu ở trung tâm thành phố. Fallujah cach Baghdad 40 dặm từng bị lực lượng Hoa Kỳ tảo thanh quy mô trong năm 2004, nhưng chi nhánh al-Qaeda đã trở lại trong luc liên quân Hoa Kỳ -Iraq ra sưc bình định tỉnh Anbar.
Tại tỉnh Diyala, 1 chiến dịch bắt đầu hôm Thứ 2 đang tìm đánh loạn quân Sunni trong vùng bao quanh thủ phủ Baqouba. Tướng Mick Bednarek, phụ tá hành quân của sư đoàn 25 bộ binh, nhận xét "Nơi đây khac với Fallujah vì có sự can dự của người bản xứ sau khi nhận thưc rằng al-Qaeda không có tương lai ở nơi này".
Tướng Bednarek ươc lượng nưả phiá tây của Baqouba còn ươc lượng 500 tên al-Qaeda, 35 dặm đông băc Baghdad, nơi giao tranh đang tiếp diễn. Ông loan báo hôm qua binh sĩ Hoa Kỳ hành quân theo tin mật báo, khám phá 1 nhà dùng làm phòng tra tấn, còn bằng chứng là cac vết máu, dao, cưa.. Tin quân sự Hoa Kỳ hôm nay báo cáo 4 nghi can trong số 18 người bị bắt giữ có thể là thủ phạm cac vụ đặt bom ven đường gần Taji, nơi đặt căn cứ không quân Hoa Kỳ cach Baghdad 12 dặm.
Sáng Thứ Sáu, loạn quân nổ bom ven đường tại Basra, miền nam Iraq, nhắm đánh 1 đoàn xe của lực lượng Anh - nơi ấy gần toà lãnh sự Hoa Kỳ. Cac viên chưc quân sự Anh chưa loan tin về tổn thất trong vụ nổ.