Tân chính phủ Úc hôm Thứ Năm xác nhận rằng họ sẽ rút về lính tác chiến của Úc ra khỏi Iraq vào giữa năm, nhưng cam kết giữ quan hệ chặt với Hoa Kỳ trứơc khi dự các cuộc thương thuyết lịch sử tuần naỳ.
Việc rút quân nằm trong lời cam kết khi vận động tranh cử từ tháng 11-2007, và nhờ đó bạn thân của TT Mỹ George Bush là John Howard đã bị mất ghế về tay Thủ Tướng bây giờ là Kevin Rudd, người có lập trường trung tả.
Lực lượng 550 lính tác chiến của Úc đóng ở phía nam Iraq sẽ bị rút về qua tham khảo chặt với Mỹ và Anh để giảm nhẹ sự gián đoạn, theo lời Ngoaị Trưởng Úc Stephen Smith.
Thứ Bảy này sẽ là buổi họp về an ninh tại Canberra khi Smith và Bộ Trưởng Quốc Phòng Úc Joel Fitzgibbon họp với Bộ Trưởng Quốc Phòng Mỹ Robert Gates và Thứ Trưởng Ngoại Giao Mỹ John Negroponte.