LONDON -- Bịt miệng các vận động viên thể thao Anh Quốc khi họ thi đấu Thế Vận Bắc Kinh tháng 8-2008"
Báo The Telegraph hôm 10-2-2008 loan tin rằng các vận động viên Anh sẽ bị cấm thi đấu Thế Vận ở Bắc Kinh nếu họ chỉ trích chính phủ độc tài CSTQ.
Lệnh bịt miệng này áp dụng bởi Hội Thế Vận Anh Quốc (BOA). Các tuyển thủ nào vi phạm lệnh này sẽ không được phép bay sang Bắc Kinh để dự Thế Vận, và nếu họ đang ở Trung Quốc thì sẽ bị đẩy lên phi cơ đưa về lại Anh Quốc tức khắc.
Thế có nghĩa là các vận động viên thể thao sẽ không có quyền lên án về nhân quyền Trung Quốc, hay về tình hình chiếm đóng Tây Tạng.
Những người chỉ trích đã tó cáo BOA đầu hàng áp lực chính trị, và nói như thế y hệt như Thế Vận Berlin 1936 khi diễn ra không bị phản đối và được ca nơi như cú tuyên truyền cho chế độ Phát Xít Đức của Hitler.
Điều đó cũng trái ngược với các nước khác, trong đó có Mỹ và Úc, nơi các vận động viên sẽ có quyền tự do nói về Trung Quốc nếu họ muốn nói. Hoàng Tử Charles của Anh Quốc đã quyết định không tham dự Thế Vận Bắc Kinh vì quan ngại về nhân quyền.
Kể từ Thế Vận 1988 tại Seoul, các lực sĩ Anh Quốc được yêu cầu phải ký hợp đồng trong đó có cam kết “không bình luận về bất kỳ vấn đề tế nhị chính trị nào.”
Tuy nhiên, hợp đồng năm nay lần đầu tiên nói công khai rằng các lực sĩ phải tôn trọng Section 51 bản Hiến Chương Ủy Ban Thế Vận Quốc Tế, trong đó “không cho phép biểu tình, hay có các hành vi tuyênt ruyền chính trị, giảng đaọ hay về chủng tộc tại các nơi tranh taì Thế Vận hay khu vực khác của Thế Vận.”
Simon Clegg, giám đốc BOA, nói, “Chúng ta đều là các đaị sứ của Anh Quốc và chúng ta phải giữ hành vi thích nghi. Có yêu cầu các lực sĩ phải ký bản cam kết. Nếu tuyển thủ nào vi phạm, sẽ có hành vi trừng phạt ngay.”