Lính Dù Mỹ Tới Iraq: Giáo Sĩ Sadr Trốn
- Gates Bí Mật Tới Iraq, Lên Án Iran ‘Quá Trớn’
BAGHDAD - Trong chuyến kinh lý thứ nhì trong 1 tháng, và bất ngờ đến Basra, miền nam Iraq, không báo trước, Bộ Trưởng QP Robert Gates đã mở cuộc tham khảo với các Tướng của Anh và đồng minh. Chính phủ Anh đang tính rút 1 số quân lớn trong năm nay - ông Gates đã nói chuyện với Tướng George Casey và Tướng Jonathan Shaw, người mới nhận bàn giao quyền tư lệnh quân Anh tại đây. Sau đó, ông Gates gặp các Tướng của Ba Lan, Australia, Đan Mạch và Romania, ăn trưa với các quân nhân của liên quân đang huấn luyện lực lượng bản xứ.
Hôm Thứ Năm, sau các cuộc hội đàm với các viên chức Saudi Arabia và Qatar, Bộ Trưởng QP Hoa Kỳ cho biết 2 nước này cảm thấy mơ hồ về chính quyền Iraq và không tin tưởng chiến lược mới của TT Bush sẽ thành công.
Chuyến công du của Bộ Trưởng Gates bắt đầu từ London, đến Brussels (bản doanh của NATO) rồi sang Afghanistan, trước khi vòng lại Vùng Vịnh hôm Thứ Tư. Nhiều nước vùng Vịnh tỏ ý quan ngại về sự gia tăng ảnh hưởng của Iran - ông Gates nhận xét: các khó khăn của Hoa Kỳ là cơ hội chiến thuật cho Iran trong 1 thời gian ngắn thôi, vì Hoa Kỳ rất mạnh.
Hôm Thứ Năm, ông Gates tuyên bố với phóng viên rằng Iran hành động quá trớn vì tưởng rằng tình hình Iraq đã làm Hoa Kỳ suy yếu. Về khả năng xung đột với Iran, Bộ Truởng Gates cho biết có nhiều hướng hành động không liên quan với 1 cuộc xung đột công khai, là điều không cần thiết.
Lực lượng Hoa Kỳ và Iraq đã bắt giữ 1 phụ tá cao cấp của giáo sĩ al-Sadr trong khi áp lực đang gia tăng với nhóm dân quân Shites trung thành với ông al-Sadr.
Trong 1 cuộc phỏng vấn dành cho báo Italy phổ biến hôm Thứ Sáu, giáo sĩ al-Sadr xác nhận rằng 400 đội viên dân quân al-Mahdi đã bị bắt, chính ông luôn di chuyển để tránh bị bắt. 1 phụ tá khác cho biết phụ tá al-Darraji, giám đốc truyền thông của giáo sĩ al-Sadr, đã bị bắt tại Baghdad, vệ sĩ của ông ta bị giết.
Theo tin quân sự Hoa Kỳ, 1 thủ lãnh cấp cao của 1 nhóm vũ trang bất hợp pháp bị bắt tại Baladiyat, thuộc khu nam Baghdad, gần bên cứ điểm của al-Sadr. Bản tin quân sự Hoa Kỳ không chỉ danh người bị bắt, và cho biết 2 tình nghi khác bị lực lượng Iraq cầm giữ để thẩm vấn.
Giáo sĩ al-Sadr trả lời phỏng vấn của báo La Repubblica rằng dân quân al-Mahdi không đánh lại trong tháng hồi giáo Muharram, và nói: sau Tháng Muharram sẽ thấy. Ông al-Sadr nhận rằng bản thân ông cũng là mục tiêu đàn áp. Tại Najaf, 1 phụ tá khác của al-Sadr là al-Nidawi lên tiếng đòi trả tự do ngay phụ tá al-Darraji. Ông ta nói: Hoa Kỳ đang đùa với lửa, sự kiên nhẫn của chúng tôi đang tan biến.
Phóng viên từ căn cứ không quân Talil (Iraq) cho biết trong buổi họp báo chung hôm Thứ Sáu với Bộ Trưởng QP Robert Gates, Tướng George Casey, tổng chỉ huy lực lượng Hoa Kỳ tại Iraq, tiên đoán 1 phần trong quân số tăng viện 21,500 binh sĩ có thể rút về vào khoảng cuối Hè nếu tình hình cho phép, khi dân chúng Baghdad cảm thấy an ninh.
Cùng ngày Thứ Sáu, Bộ Trưởng QP Robert Gates đến Basra hội đàm với các Tướng của Hoa Kỳ và liên quân. Thành phần quân tăng viện đầu tiên là 1 lữ đoàn của sư đoàn Dù 82 vừa đến Baghdad - ông Gates cho biết còn quá sớm để phỏng đoán kế hoạch tăng quân của TT Bush sẽ hiệu quả hay không. Từ nay đến Tháng 5, thêm 4 lữ đoàn sẽ sang Iraq theo giả định rằng người Iraq có thể thực hiện cam kết đưa thêm tới Baghdad 3 trung đoàn và cho phép tiễu trừ tất cả các nhóm dân quân bất hợp pháp.