Đã có những nghiên cứu để đo lường tổn thất khí hậu của ly sữa, hay của sự sản suất sữa toàn quốc, từ việc nuôi bò đến sản phẩm cuối cùng trên bàn. Các vụ sa thải làm tăng nhiệt độ của lãnh vực nông nghiệp thay đổi khí tăng lên gần 17% giữa năm 1990 và 2005 rộng khắp thế giới, và sự gia tăng lớn nhất đã thay thế sự phát triển ở miền Nam (32%).
Hai loại khí cung cấp 70% khí thải đến từ lãnh vực nông nghiệp. Methane và nitrous oxide, riêng lẻ theo thứ tự, có 21 và 300 lần nhiều "hậu quả nhà kính" hơn khí carbon dioxide, khí chính kết hợp với sự thay đổi khí hậu, thải ra chủ yếu là từ xe hơi, kỹ nghệ và việc sản xuất điện lực.
Trong khi nhiều nước đang tìm cách sản xuất nhiều hơn nữa thực phẩm và vượt qua cơn khủng hoảng giá thực phẩm hiện nay, các chuyên gia của LEARN (Hệ Thống Nghiên Cứu Làm Giảm Khí Thải từ Thức Ăn Gia Súc) đang nghiên cứu cách cắt giảm khí thải không cần cắt giảm sản phẩm.
Đó là mục tiêu thảo luận trong số những giới chức và các nhà nghiên cứu họp tại Uruguay từ 21 đến 24 tháng 7 cho cuộc hội thảo quốc tế về khí thải nhà kính nông nghiệp, được tổ chức bởi LEARN.
Tại Uruguay, nông nghiệp tạo ra 91% thải khí methane của toàn quốc. Tại nước láng giềng Argentina, nông nghiệp và nuôi gia súc chịu trách nhiệm 44% thải khí nhà kính của toàn nước.
Đất nông trại chiếm từ 26% đến 40% của đất sản xuất thế giới. Súc vật thải 37% khí methane và 65% khí nitrous oxide. Số lượng lớn của các loại khí này đến từ những vùng nông trại ở Châu Mỹ Latinh và Châu Á.
Tim Clough, khoa học gia từ New Zealand, lưu ý rằng sự quy tụ bầu không khí của khí nitrous oxide tiếp tục gia tăng 0.26% hằng năm. Trên toàn cầu, lượng khí nitrous oxide thải ra được chiếm lĩnh bởi các nguồn nông nghiệp, ông ấy nói, tạo sức ép về nhu cầu khẩn thiết để giảm thiểu mức sa thải khí này.
Nguồn chính yếu của khí nitrous oxide trong đồng cỏ là phân bón và các chất làm màu mỡ có khí nitrogen. Khí nitrous oxide được tạo ra trong đất qua tiến trình vi khuẩn như sự dinh dưỡng hóa hay sự thay đổi của nitro hóa thuộc chất khí ammonium, theo Clough, chuyên gia về khoa học địa chất từ đại học Lincoln Unisersity tại New Zealand.