Cuộc vây bắt khởi sự ngày 28-5, hai ngày sau khi 2 chính đảng tuyên bố không hợp tác với chính phủ lâm thời có hậu thuẫn của quân đội để cùng tổ chức tổng tuyển cử. Đảng Dân Tộc (BNP) cho biết hàng trăm đảng viên của họ bị bắt.
Viên chức Human Rights Watch tuyên bố : thời điểm và mục tiêu của chiến dịch cho thấy có động lực chính trị. Hai nữ thủ lãnh của chính đảng đang bị giữ vì các tố giác tham nhũng - bà Hasina của đảng Awami bị truy tố về tội nhận hối lộ. Bà Zia bị tố ăn tiền để ký 1 hợp đồng gọi thầu của chính phủ.
Từ ngày được độc lập năm 1972, hai đảng kể trên lãnh đạo đất nước 150 triệu dân này 28 năm, và hai bà Hasina, Zia có lúc là Thủ Tướng. Chính quyền lâm thời bị phê bình là không giữ thế trung lập - người của 2 đảng xuống đường trong nhiều tháng.
Người ta ước luợng 90,000 người đã bị bắt trước khi 1 số người bị truy tố, số người bị giữ còn trên 18,000, gồm 150 chính khách và 5, 6 nhà báo. Hôm Thứ Hai, chính quyền báo tin sẽ trả tự do bà Hasina vì lý do sức khoẻ - trường hợp bà Zia chắc là tương tự.