TT Bush Lo Xa: Mua 1.5 Tỉ Đô Dầu Dự Trữ Đủ Xài 20 Năm Tới
Trong diễn văn đọc tại Hiệp Hội các tiểu bang tháng rồi, TT Bush loan báo dự định của ông là mở rộng lượng dự trữ dầu để bảo đảm năng lượng dồi dào cho Hoa Kỳ. Nỗ lực kéo dài trong 20 năm sẽ làm kho dự trữ khẩn cấp ở sản lượng hiện nay tăng lên, từ 691 triệu thùng lên tới 1.5 tỉ thùng dầu, để có đủ dầu bù đắp khi thiếu hụt trong khoảng thời gian 100 ngày nhập cảng ròng. Mức gia tăng này lên gấp đôi.
Trong tình thế thế giới bất ổn ngày càng nhiều, Chiến Lược Dự Trữ Dầu là chính sách bảo đảm cung cấp dầu nhiều hơn nhu cầu. Tuy nhiên biện pháp mà TT Bush đưa ra, theo tác giả bài báo Gal Luft, là đề nghị không lành mạnh. Trước hết, ông đề nghị mua vào khoảng 110,000 thùng dầu mỗi ngày, trong vòng 20 năm tới. Giá dầu trung bình hiện nay khoảng 60 - 80 đô/thùng trong vòng hai thập niên tới sẽ tốn tới 48 - 65 tỉ đô, và chỉ để mua dầu. Thêm vào chi phí xây dựng và điều hành, duy trì, bảo quản các kho chức, giá thành sẽ tăng lên lên tới 82 tỉ đô. Và đó cũng chỉ là bước khởi đầu.
Nếu Hoa Kỳ mở rộng chiến lược dự trữ, các nguồn dầu tiêu thụ chính yếu trên thế giới cũng lại sẽ làm như thế. Các khách hàng tiêu thụ dầu khổng lồ như Hoa Lục và Ấn Độ có nguồn nhập cảng dầu chỉ thua Hoa Kỳ cũng sẽ bắt chước, làm đầy kho dự trữ có thể sử dụng được trong vòng 10 ngày của họ. Khi tất cả người tiêu thụ đổ xô đi mua dầu để dự trữ, nhu cầu tăng thêm sẽ đẩy giá dầu lên cao đến mức bóp nghẹt thị trường dầu. Và vì trả giá cho chiến lược dầu dự trữ, người Mỹ sẽ trả tiền nhiều hơn tại các trạm xăng.
Dầu dự trữ được phân ra tại bốn địa điểm chính tại Texas và Louisiana. Bộ Năng lượng loan báo hồi tuần rồi rằng sẽ mở thêm địa điểm mới ở Tichton, Miss. Và các kho dự trữ này sẽ được nối với các nhà máy lọc dầu và các căn cứ hải quân ở Pascagoula, ở Gulf Coast, để phân phối dầu.
Các tiểu bang vùng Vịnh rất dễ bị thiệt hại bởi sự tàn phá của bão, nhưng mục đích điều hành của chúng ta hiện nay vẫn là đặt tất cả các quả trứng vào trong một cái giỏ, hơn là xác định các địa điểm an toàn hơn. Chương trình này đã bỏ quên thực tế là bão dữ dội có thể tàn phá các đường ống dẫn dầu và các trạm bơm xăng có thể bị mất điện.