4 người bị giết chết gồm một người mẹ vẫn đang ôm đứa con vừa mới qua đời của bà sau một vụ đấu súng giết nhiều người vào sáng Chủ Nhật, 5 tháng 9 năm 2021, với một cựu Thủy Quân Lục Chiến theo một cảnh sát Florida cho biết đã “sẵn sàng cho trận chiến” và quá hung hãn mà ông ấy đã cố giành lấy một khẩu súng từ cảnh sát từ chiếc xe tải thương tới bệnh viện sau khi bị bắt, theo bản tin của Hãng Thông Tấn Mỹ AP tường thuật hôm Chủ Nhật.
Cảnh Sát Quận Polk là Grady Judd nói rằng Bryan Riley 33 tuổi có vẻ đau khổ vì bệnh tâm thần và đang được giải quyết từ từ qua nhiều tuần lễ, được báo cáo đã nói với bạn gái của ông rằng ông chó thể thông truyền trực tiếp với Thượng Đế.
Sau một cuộc đấu súng với cảnh sát – nơi hàng chục “nếu không muốn nói hàng trăm dây đạn” được bắn qua bắn lại bên ngoài một căn nhà tại Lakeland, theo Judd kể, các cảnh sát đã phát hiện bé gái 11 tuổi bị bắn nhiều lần, cộng với 4 nạn nhân khác đã chết. Họ gồm một người mẹ 33 tuổi vẫn đang còn ôm đứa con 3 tháng tuổi và bà nội/ngoại 62 tuổi là người đã sống tại một căn nhà trong xóm, và một người đàn ông 40 tuổi.
Riley, người được cho là tay súng giỏi tại chiến trường Iraq và Afghanistan, có vẻ đã nắm mục tiêu cả gia đình một cách ngẫu nhiên, theo Judd cho biết trong cuộc họp báo hôm Chủ Nhật.
Chứng cứ ban đầu cho thấy Justice Gleason 40 tuổi chỉ là một người lại không may mắn đang cắt cỏ ngoài sân cỏ của ông vào tối Chủ Nhật khi Riley lái xe qua, nói rằng Thượng Đế bảo ông dừng lại bởi vì con gái của Gleason sẽ phạm tội.
Một người thứ hai đến cự Riley, nói với ông ấy rằng câu chuyện đó không có thật và cảnh báo họ sẽ gọi cảnh sát nếu ông ấy không rời khỏi đó, theo Judd cho biết. Cảnh sát đã đến hiện trường nhưng không tìm thấy Riley.
Khoảng 9 giờ sau, lúc 4 giờ rưỡi sáng, Riley trở lại căn nhà này, đặt các cây phát sang để tạo ra con dường dẫn vào nhà để lôi kéo các cảnh sát “vào một cuộc phục kích,” theo Judd kể.