Các Thành Phố Khuyến Khích Đi Xe Đạp, Để Giảm Mập, Tránh Kẹt Xe, Và Ngăn Chận Ô Nhiễm Môi Trường
MINNEAPOLIS - Thông điệp nhắn gửi công chúng tại Minneapolis là hãy dùng xe đạp thay vì xe hơi, không tốn xăng.
Minneapolis theo gương Denver trong 1 phong trào thu hút nhiều thành phố khuyến khích công dân bớt béo phì, giảm kẹt xe và ô nhiễm không khí bằng cách dùng chung xe đạp.
Chương trình gọi là Nice Ride Minnesota đã bắt đầu hôm Thứ Năm với 700 chiếc xe đạp và 65 ki-ốt là nơi người sử dụng xe đạp quẹt thẻ từ tính để lấy 1 chiếc.
Chuơng trình của Minneapolis hiện là lớn nhất nước, nhưng sẽ bị các đô thị khác qua mặt - như thủ đô Washington định mở rộng chương trình xe đạp qua Arlington (Virginia) với số luợng xe đạp sẽ tăng gấp 9 lần con số khởi đầu là 120 chiếc. Denver khởi động nhân dịp Ngày Địa Cầu với 500 chiếc và 50 trạm. 5, 6 nơi khác, gồm Boston, New York và Chicago đang xem xét hay sắp thực hành.
Chương trình chia sẻ xe đạp dễ thành công hơn ở châu Âu, vì đường ngắn, giá xăng cao, và thói quen. Năm 2007, thủ đô Paris phát động chương trình xe đạp với trên 10,000 chiếc và nhanh chóng tăng gấp đôi. Cùng năm, Barcelona thử nghiệm với 200 chiếc, và qua năm 2009 đã cung cấp 6000 chiếc.
Ông Rob Atkinson, chủ tịch ủy ban Hạ Viện cung cấp các khuyến cáo về hạ tầng cơ sở vận tải, nhận xét "Chúng ta sẽ không như châu Âu - nhưng, chúng ta có thể làm mạnh hơn". Bản thân ông Atkinson đi làm bằng xe đạp.
Minneapolis đuợc tạp chí Bicycling xếp hạng là thân thiện nhất với xe đạp, với 128 dặm đường dành riêng cho xe đạp, và đang định nối dài thêm 35 dặm trong năm nay.
Thẻ dùng xe đạp là 5 MK/ngày, nhưng 1 năm chỉ là 60 MK. Xe đạp bị hư hỏng hay mất thì người sử dụng phải trả tiền.
2 thành phố Minnesota và Denver nhìn thấy cơ hội khuyến khích xe đạp từ các đại hội của 2 đảng DC và CH năm 2008, với 1000 xe đạp tại mỗi nơi. Trong 8 ngày, xe đạp đuợc sử dụng trên 7500 chuyến và chạy 41,724 dặm.
Thành phố Portland đang theo dõi Minneapolis và Denver trước khi quyết định làm theo.