NEW ORLEANS - Cư dân 83 tuổi Lorraine McCaslin mang kính râm gắn hột xoàn nhân tạo, tóc gài lông chim, vẫy khăn tay trong lúc nhảy muá ở công viên Woldenberg tại New Orleans nhân dịp lễ hội Mardi Gras - bà nói Mardi Gras là thời gian mà bà yêu thích nhất trong năm. Bà lão cư ngụ tại khu ngọai ô Metarie nói: lễ hội Mardi Gras là môn thuốc công hiệu nhất, giúp bà quên hết các đau nhức toàn thân vào những lúc khác.
Lễ hội 12 ngày tại Phố Pháp hàng năm gồm vô số người tuần hành gần khoả thân chen giữa các ban nhạc, và khán giả uống bia rượu "xả láng". Trong ngày Thứ Hai, hàng trăm người vui chơi Lundi Gras tại công viên, gồm các trình diễn trên 3 sân khấu dựng ven sông Mississippi.
Phóng viên ghi nhận bạo động rải rác gồm 1 vụ đạn lạc làm vỡ kính cửa sổ của khách sạn, gây thương tích nhẹ ở 1 hướng dẫn viên du lịch. Tối Thứ Sáu, 1 người khác bị thương trong vụ nổ súng gần lộ trình diễn hành bao quanh khu phố trung tâm. Qua tối Thứ Bẩy, thêm 5 người bị thương vì súng đạn ở trung tâm thành phố. Và, 1 người bị thương trong vụ nổ súng trước rạng sáng Thứ Hai ở phố Boston.
Thành phố đã huy động 1100 cảnh sát, hình cảnh tiểu bang và vệ binh quốc gia canh gác lộ trình diễn hành, gồm 1 số mặc thường phục. Nhưng, nhiều người vui chơi lễ hội bất chấp - năm ngoái, Mardi Gras thu hút 800,000 người. Cảnh sát từ chối ước lượng con số năm nay, trong khi các khách sạn dự kiến trên 90% phòng có khách thuê.