WASHINGTON - Sau nhiều tháng công kích ngầm, hai chuẩn ứng cử viên TT Mitt Romney và John McCain đã công khai đối đầu, như tại cuộc hội luận 10 chuẩn ứng cử viên TT của đảng CH.
Hôm Thứ Hai, ông McCain nói giải pháp của ông Romney có thể là rút súng xua đuổi những di dân Guatemala ra khỏi sân cỏ trước nhà. Cựu Thống Đốc Romney có dấu hiệu tìm kiếm được hậu thuẫn của cử tri Iowa và New Hamshire, trong khi cựu tài tử Thompson đặt nền tảng cho điều có vẻ là kế sách tranh cử riêng.
Từ lâu, ông McCain là nhà bảo trợ của dự luật về cải tổ di trú, gồm tăng cường an ninh biên giới và chương trình công nhân khách, cho phép nhiều người trong 12 triệu di dân bất hợp lệ làm thủ tục thuờng trú để nhập tịch về sau.
Theo ông Romney, cho phép di dân lậu ở lại vô thời hạn là khoan hồng. 1 năm trước, ông cựu Thống Đốc Massachusetts có vẻ cởi mở hơn với giải pháp cho 1 số di dân hợp thưc hoá. Ông tuyên bố với 1 tờ báo New Hampshire: những kẻ đã bị bắt hay bị truy tố về tội hình không được lưu trú - những người đóng thuế và không nhận tài trợ của chính phủ sẽ được làm thủ tục nhập tịch.
Khi được hỏi ý kiến về các đối thủ chống lại đề luật của Thượng Viện, ông McCain nhắc tới phát biểu của ông Romney như sau: tôi thấy nên chờ vài tuần lễ để xem chủ trương của ông ấy có thay đổi không, như đã từng thay đổi trong vòng chưa tới 1 năm.
Ông Romney đối diện các đả kích về việc ông tự nhận là người săn bắn suốt đời tuy ông chỉ mới gia nhập Hội Súng từ Tháng 8 trong khi các viên chức của 4 tiểu bang mà ông từng trú ngụ cho biết ông Romney không lấy giấy phép săn bắn bao giờ.
Ngoài ra, báo The Boston Globe năm ngoái đưa tin 5, 6 di dân bất hợp pháp, gồm 1 người Guatemala, làm việc cho công ty chăm sóc sân vườn đã làm việc tại sân cỏ của khu đất vùng ngoại ô Boston của ông Romney từ 1 thập niên. Các phụ tá nói ông Romney không hay biết quy chế cư trú của họ.
Chuẩn ứng cử viên Fred Thompson nói: hãy khoan thảo luận cải tổ di trú cho tới khi thuyết phục được công dân rằng chúng ta đã kiểm soát tốt biên giới. Năm ngoái, trong 1 chương trình phỏng vấn truyền hình, ông Thompson lại có vẻ ủng hộ cải tổ để giải quyết 12 triệu di dân bất hợp pháp".