NEW YORK - Các công ty hàng không Hoa Kỳ không chỉ phải dối phó với tình hình chậm trễ của các dường bay, mà còn trì hoãn kế hoạch sắm phi cơ mới - Northwest là công ty dang xử dụng những phản lực cơ thương mại cũ kỹ nhất nước, gồm loại DC-9 tuổi trung bình 35, có thể hoạt dộng 5, 6 năm nữa. Hãng American còn dùng 300 chiếc MD-80, cũ hơn, hao xăng và thiếu tiện nghi - nhưng, cũng chính American bắt dầu thay thế 1 số phi cơ mới trong vài năm tới.
Theo công ty nghiên cứu Airline Monitor, phi cơ của các công ty hàng không nội dịa tiếp tục lão hoá kể từ năm 2002, khi tuổi trung bình của phi cơ dang hoạt dộng là 10.6 - phần lớn dơn dặt mua phi cơ mới bị gác lại sau biến cố 11-9. Lượng hành khách nội dịa dã gia tăng nhiều, nhưng lý do chính khiến các hãng không sắm phi cơ mới là cả Boeing và Airbus chú trọng vào việc sản xuất phi cơ dùng cho các dường bay quốc tế.
Thực vậy, 43 trong 710 dơn dặt hàng với Boeing là dể dùng trong các dường bay nội dịa. Không chiếc nào trong 165 dơn dặt mua phản lực cơ A-380 sẽ giao sang Hoa Kỳ. Ông Scott Carr, viên chức 1 hãng kỹ thuật, thường di lại bằng phi cơ, mô tả ngồi trên phi cơ DC-9 như là bị nêm trong hộp cá thu - ông dã biết qua nhiều kiểu phản lực cơ, nên tránh hãng Northwest dể mua vé của hãng Southwest, dùng phi cơ mới hơn.
Luật sư Carl Zwisler cho biết ông không nghĩ dến tuổi tác của chiếc Boeing 757 nhưng khi vào phòng vệ sinh thì không khỏi thấy chán nản. Giới phân tích ước lượng kỹ thuật hàng không thương mại Hoa Kỳ cần 280 tỉ trong 20 năm dể thay thế phi cơ cũ.