21 Bệnh Viện Quận Cam: Tràn Ngập Bệnh Nhân Vì Suy Thoái
Trải qua 2 năm kể từ khi suy thoái chính thức bắt đầu, và ít nhất một năm kể từ khi cuộc suy thoái chấm dứt, nhưng cơn xoáy tàn khốc vẫn còn tại những bệnh viện công của Quận Cam.
Năm ngoái, 21 bệnh viện là Liên Hiệp Các Bệnh Viện Công Quận Cam ghi nhận tổng số cao kỷ lục bệnh nhân đến điều trị tới 685,522 người - gia tăng 46% từ năm 2008.
Nhiều bệnh nhân thuộc thành phần trung lưu không có bảo hiểm sức khỏe - những người gống như Amanda Gonzales.
Gonzales, 63 tuổi, làm việc cực nhọc suốt đời, và làm chủ một doanh nghiệp vệ sinh cho tới năm 2000. Nhưng vào năm đó bà bị tai nạn xe với thương tích trầm trọng khiến không còn làm việc được nữa. Rồi, mùa hè vừa qua, bà mất ngôi nhà ở thành phố Aliso Viejo trong cuộc ly hôn với người chồng.
Vì vậy, tháng 7 vừa qua, Gonzales dự tính những bước đầu tiên của một người sống vô gia cư, bà làm vậy vì biết rằng tổng số thu nhập mà bà có dựa trên tiền mất khả năng làm việc hàng tháng là $950 đô la.
Từ đó, bà sống trong một chiếc xe Toyota 4Runner nhỏ. Bà nói rằng, "Đó là cách sống còn của tôi, nhưng rất là khó khăn. Tôi không thích hợp ở đâu cả. Tôi muốn có căn nhà. Tôi muốn thuộc về một nơi nào đó."
Là một bệnh nhân nhận Medi-Cal, Gonzales tới bệnh viện mỗi tháng 1 lần. Bà nhận chăm sóc thể xác hoàn toàn như vậy, bà nói, thật khó để tìm một nơi tể tế.