FAA Được Yêu Cầu Cho Phi Cơ Robot Bay Trong Nước Mỹ
WASHINGTON - Phi cơ không người lái đã chứng tỏ là hữu ích tại chiến trường ngoài nước và nay cơ quan hàng không dân sự FAA đang bị áp lực để cho phép phi cơ hông người lái hoạt động trên không phận Hoa Kỳ.
Nhưng, FAA còn tỏ ra do dự để cấp quyền cho 1 lọat phi cơ không người làm nhiệm vụ dân sự và cưỡng chế luật pháp.
Lý do là phi cơ không người lái có thể va vào phi cơ thương mại chở khách, chở hàng, hay thuê bao. Hơn nữa, phi cơ không người lái có nhiều kích cỡ, có thể chỉ bằng túi đeo lưng hay lớn bằng 1 phi cơ nhỏ - lọai nhỏ nhất có thể bay qua cửa sổ. Các bất trắc không ngăn cản sựa gia tăng nhu cầu xử dụng phi cơ không người lái - các công ty năng lưỡng muốn dùng phi cơ không người laí để theo dõi các đường ống dẫn dầu.
Cảnh sát tiểu bang muốn dùng phi cơ không người lái để chụp ảnh xe hơi chạy vượt giới hạn tốc độ và cảnh sát địa phương muốn dùng để bám sát các hung đồ.
Cũng như robot, ưu điểm của phi cơ không nguời lái là thay con người làm những việc bẩn, nguy hiểm hay buồn chán, lại không tốn kém bằng phi cơ có người lái, và bay lâu hơn.
Mới đây, giám đốc phụ trách không lưu của FAA Hank Krakowski tuyên bố với cơ quan hàng không Âu Châu rằng: áp lực và nhu cầu bay phi cơ không người lái đang tăng - ông xác nhận đang trao đổi với Bộ quốc phòng và Bộ nội an để xem xét khả năng cho phép bay. Phi cơ không người lái hiện gồm 2 loại : 1 bay theo chương trình định trước để thực hiện 1 sứ mạng nào đó, và 2 là lọai đuợc điều khiển từ xa, có thể hàng ngàn dặm. Ông Krakowski nhấn mạnh "An toàn là vấn đề ưu tiên - không phận Hoa Kỳ không như Iraq hay Afghanistan, mà là 1 phần của thế giới có rất nhiều phi cơ bay, gồm phi cơ thương mại".
Quan ngại lớn là trường hợp phi cơ không người lái mất liên lạc với người điều khiển từ xa. 1 yếu tố khác là thiếu sự phân cách phi cơ ở các độ cao thấp không bị đòi hỏi có hệ thống báo động nguy cơ va chạm.
Hơn nữa, khả năng nhìn thấy phi cơ khác là phương cách chính để phòng ngừa tai nạn. Predator B đang đuợc xử dụng trong việc kiểm soát biên giới có thể bay liên tục 20 giờ, trong khi trực thăng bay trung bình 2 giờ.
Bộ nội an mong muốn mở rộng hoạt động của Predator B ở cả 2 đường biên giới phiá nam và phiá bắc. Duyên Phòng muốn dùng phi cơ không người lái trong các sứ mạng tìm cứu.
Năm 2008, ủy ban an toàn vận tải (TSA) đã mở hội thảo về an toàn của phi cơ không người lái sau khi 1 chiếc Predator rơi ở Arizona. Bộ trưởng nội an Janet Napolitano báo cáo QH rằng an toàn là yếu tố gây trì hoãn quyết định cho phép bay phi cơ không người lái. 1 đề luật của Thượng Viện cho phép FAA quyết định trong 1 năm - Hạ Viện cho gia hạn đến hết Tháng 9-2013, nhưng yêu cầu cho bay trước thời hạn đó, nếu có thể bảo đảm an toàn.
Tại trường đại học Southern California, giáo sư Michael Barr góp ý là không nên vội.