Người Mỹ Chi 34 Tỉ Đô Cho Nền Y Tế Ngoài Chính Thống
Trong khi nhiều người Mỹ bày tỏ bức xúc về chi phí cao ngành y tế thì đa số vẫn chấp nhận chi trả các dạng phí tổn chữa trị không theo khoa học truyền thống. Tổng chi phí năm nay lên đến khoảng $34 tỉ đô tiền túi từ người dân. Qua khảo sát từ 23,000 người dân do Viện Trung Tâm Kiểm Soát & Ngăn Ngừa Dịch Bệnh CDC thực hiện thì trải qua gần một thập niên chi phí này đã tăng lên 25%.
Các dịch vụ chữa trị phi truyền thống bao gồm các lớp luyện dưỡng sinh đến các loại thuốc thảo mộc đang chiếm khoảng 11% tổng chi phí mà người dân Mỹ đang phải bỏ tiền túi để trả cho các dịch vụ sức khỏe của mình. Các loại chữa trị này đều phổ biến với bệnh nhân thuộc mọi lứa tuổi. Năm ngoái 38% người lớn và 12% trẻ em đã sử dụng các phương pháp và dịch vụ này.
Tuy nhiên không phải người Mỹ nào cũng lắng nghe sự chỉ dẫn của bác sĩ của họ. Hầu hết những chi phí khổng lồ này, tương đương với khoảng $122 cho mỗi người vào năm 2007 được sử dụng dưới dạng "tự chăm sóc" điển hình là dầu cá, thuốc tan mỡ, thuốc mọc tóc, thuốc tăng trí nhớ v.v... mà không được bác sĩ kê toa hoặc chứng nhận.
Nhiều người cũng đã kết hợp giữa phương phái chữa trị bình thường cùng với phi truyền thống. Điển hình là một số bệnh nhân ung thư có thể đã được hóa trị tại bệnh viện đồng thời tìm đến các phòng mạch châm cứu để giảm đau kinh niên. Và trong khi các phương pháp tự nhiên thoạt nghe có vẻ ít tốn kém song nhiều doanh nghiệp đã mọc lên từ đó. Các loại thuốc phòng ngừa, thuốc hỗ trợ đang ngày càng phổ biến ngoài thị trường.
Trong những năm qua, các vụ thử thuốc tại Hộy Y Dược Mỹ đã chứng minh cây nhân sâmgíup bệnh nhân ung thư bớt mệt mỏi cũng như chống lại các vụ nôn mửa. Các hạt cây lanh dường như có đặc tính làm chậm lại sự phát triển của các khối u thuộc tuyến tiền liệt. Một số nghiên cứu khác cũng cho thấy vi cá mập không có ảnh hưởng gì đến việc chống lại bệnh ung thư.
Linda Lee, giám đốc y và dược khoa thuộc đại học Johns Hopkins đã bày tỏ quan ngại rằng bệnh nhân sẽ tự kê toa cho mình. Nhiều bệnh nhân cũng đã không nói cách chữa bệnh của mình. Được biết có nhiều phương pháp nếu kết hợp không đúng có thể dẫn đến những trường hợp gây nên tử vong hoặc khiến bệnh trạng thêm trầm trọng. Một ví dụ bao gồm các viên thuốc bổ sung có tính chống lão hóa có thể ngăn cảnh ảnh hưởng xạ trị và một số phương pháp hóa trị khác. Ngoài ra nhiều liều lượng vitamin E có thể sẽ khiến máu bị loãng và càng không nên sử dụng cho những người sắp phẫu thuật.