SIERRA VISTA, Arizona - Phi công đã kiểm soát phi cơ không người lái trước khi cho bay đến vùng biên giới nam Hoa Kỳ để tìm kiếm bọn buôn lậu ma túy và di dân vượt biên giới phiá bắc Mexico, trong kế hoạch "mắt chim" mà giới thẩm quyền hi vọng có thể mở rộng hơn.
Phát ngôn viên của cơ quan kiểm soát thuế và biên giới (CBP) cho biết 4 phi cơ không người lái Predator B đã nhận nhiệm vụ ở Arizona từ Tháng 10-2006, và thêm 2 chiếc sắp nhập đoàn.
CBP hi vọng QH sẽ chấp thuận tài trợ để dùng 6 chiếc quan sát biên giới Canada, 6 chiếc phụ trách vùng Vịnh Mexico và biển Caribê gần Florida.
Predator B là phi cơ không người lái thiết kế cho nhu cầu dân sự theo kiểu Predator có trang bị hỏa tiễn đang dùng tại các chiến trường Afghanistan và Iraq. 1 chiếc Predator B trị giá 10.5 triệu có sải cánh 66 feet, bay ở độ cao 50,000 feet, có thể quan sát về đêm bằng kỹ thuật laser.
6 Predator B hoạt động ở Arizona từ Tháng 10-2006 đến ngày 16-2 đã giúp cơ quan thẩm quyền bắt 3857 người vượt biên, tịch thu trên 9 tấn cần sa.