(AP).- Nông dân Mỹ đang đua nhau trồng bắp để làm nhiên liệu ethanol thay thế xho xăng dầu, nhiều nhứt từ thời Đại Khủng Hoảng. Phong trào này làm Vịnh Mễ tây Cơ lâm nguy vì phân bón hóa học theo nước thải ra biển khiến thủy hải sản hầu như không còn. Bắp được bón bằng phân chất chánh yếu là nitrogen làm thủy hải sản chết ngộp trong nước biện vi thiếu oxy bị chất nitrogen hấp thụ.
Phân bón hóa học trên đồng bắp chảy ra sống rạch và đến sông Mississippi và từ đó đổ ra Vịnh Mễ tây Cơ, biến nơi này thành "tử địa". Vùng cận duyên rông 7,900 dăm vuông này nước biển bị mất oxy nên cá, cua, sò ốc hến nghẹt thở chết rạp. Từ năm 1985, người ta đã phát giác ra tai hoa này nhưng chưa trầm trọng như bây giờ.
Trước đây nông dân các vùng này trồng đậu nành hấp thụ phân bón mạnh nên ít dư thừa thải xuống biển.
"Chúng ta đang đi đến tử huyệt", Matt Rota, giám đốc Ngư Nghiệp của New Orleans nói như thế. Giới chức thẫm quyền này nhấn mạnh "Hệ sinh thái sẽ thay đổi hay sụp đổ". Nhà cầm quyền đang có những biện pháp làm cho nông dân bớt dùng phân bón hóa học và bớt tronng bắp. Nhưng bắp tăng giá để làm ethanol khiến nông dân trồng càng nhiều hơn. Bắp bây giờ giá rất cao $4 mỗi bushel, tăng gấp đôi giá hồi năm 2002.
Nông dân của các TB Iowa, Illinois, Minnesota, North Dakota và South Dakota trồng trên 93 triệu mẩu báo trong năm 2007. Bắp hút phân nitrogen nhiều hơn đậu nành. Theo ước tính mỗi năm chất nitrogen tư các đồng bắp thải ra Vịnh Mễ tây cơ khoảng 210 triệu pounds phân nitrogen. Các nhà khoa học dự đoán khối lượng phân sẽ tăng lên những tháng năm sắp tới.