Giới Trung Lưu Mỹ: Khai Phá Sản Tăng Mạnh, Từ 46.5% Trong Năm 1991 Lên Tới 58.9% Trong Năm 2007
Nghề nghiệp của Staci Schubert đã đưa bà từ New York tới California, từ nghề graphic design, website design tới giám đốc thương vụ. Gần đây nhất, bà điều hành một doanh nghiệp vẽ kiểu cho túi xách và đồ đạc.
Sau khi có được mức thu nhập 275,000 đô la một năm, Schubert dùng hầu hết số tiền để dành cho việc mở doanh nghiệp vào năm 2003. Những ngày đầu tiên của cơn suy thoái vào năm 2007 làm chậm thương vụ, và bà bị rơi vào tình trạng không trả nổi các hóa đơn kinh doanh cũng như cá nhân. Nợ thẻ tín dụng của bà lên tới 65,000 đô la.
Bà cố gắng tìm một công việc mà không được may mắn lắm, bởi vì thị trường việc làm đã bị đầy ứ. Công việc design tự do tạm thời không thể có đủ tiền để trả hóa đơn nợ.
Vì vậy, vào tháng 1 năm 2008, bà nạp đơn xin phá sản Chương 7, trở thành một trong 1.1 triệu người khai phá sản trong năm đó.
Một nghiên cứu mới được thực hiện bởi Elizabeth Warren, giáo sư luật của trường luật Harvard Law School Leo Gottlieb, và Deborah Thorne, giáo sư xã hội học tại đại học Ohio University, phát hiện rằng khai phá sản cá nhân đã trở thành một hiện tượng thuộc giới trung lưu rộng lớn, những người tốt nghiệp đại học và làm chủ nhà.
Một phúc trình được cung cấp cho báo USA TODAY nhưng sẽ được công bố trong một cuốn sách vào năm tới cho biết rằng hơn 100,000 gia đình thuộc giới trung lưu nạp đơn khai phá sản cá nhân mỗi tháng trong năm 2007. Những người khai phá sản trong năm 2007 thì có tình trạng tài chánh tồi tệ hơn những người khai phá sản trong năm 2001.
Bà Schubert, một người mẹ độc thân có đứa con trai 2 tuổi, nói rằng, "Tôi là một phụ nữ tốt nghiệp đại học, thuộc giới trung lưu. Cho đến giờ này, trong đời tôi chưa bao giờ bị thất nghiệp."
Bản nghiên cứu cho thấy rằng, tỉ số những người khai phá sản, những người tốt nghiệp đại học, gia tăng từ 46.5% trong năm 1991 lên tới 58.9% trong năm 2007.