NEW YORK - Các thương vụ trong mùa lễ cuối năm được dự đoán là gia tăng ở tốc độ chậm nhất trong vòng 6 năm vì người mua sắm quan ngại về việc làm, thị trường nhà cửa và chứng khoán, và giá xăng và thực phẩm lên cao, theo một tiên đoán từ Liên Hội Bán Lẻ Toàn Quốc được phổ biến vào Thứ Ba.
Quan điểm từ nhóm mậu dịch bán lẻ kết hợp với những tiên đoán mùa lễ cuối năm yếu kém đã nổi cộm lên cho đến nay mà sẽ dẫn đến việc sút giảm mạnh mẽ và thương vụ trước lễ Tạ Ơn tập trung nỗ lực khi các cửa hàng cố gom tiền từ những người mua sắm tiết kiệm.
Nhiều thương gia cũng đã giảm lượng hàng hóa và nhân viên thương vụ mùa lễ từ một năm trước. Những thách thức bao gồm bởi một mùa lễ mà có 5 ngày ít hơn giữa ngày lễ Tạ Ơn và Christmas so với năm 2007, điều mà có thể khiến khách hàng trì hoãn việc mua sắm.
Rosalind Wells, trưởng kinh tế gia của NRF, nói rằng "Bạn không có một bức tranh khả quan." Sự bất ổn tài chánh tuần rồi, từ việc nạp đơn xin bảo vệ phá sản của Lehman Brothers tới đề án 700 tỉ đô la cứu nguy hệ thống tài chánh của chính phủ, "chỉ làm gia tăng sự bất ổn và lo lắng," bà Rosalind đã phát biểu. Bà ấy không hy vọng sự phục hồi kinh tế cho đến nửa năm sau của năm tới.
Hội mậu dịch có trụ sở tại Washington tiên đoán rằng tất cả thương vụ mùa lễ sẽ tăng ở mức trung bình 2.2% trong thời gian tháng 11 và 12 từ năm ngoái, tới mức 470.4 tỉ đô. Đó là mức thấp so với mức trung bình 10 năm là 4.4% mức tăng của thương vụ trong mùa lễ và mức thấp hơn so với 2.4% của năm vừa rồi. Đó cũng là tốc độ chậm nhất so với tỉ lệ 1.3% trong năm 2002.
Công ty Deloitte LLP dự đoán tất cả thương vụ trong mùa lễ - trừ xe hơi và xăng, nhưng gồm cả thương vụ trên mạng - sẽ tăng từ 2.5% đến 3% trong suốt thời gian từ tháng 11 đến tháng 1, ít hơn năm ngoái 3.4%. Mức tăng từ 2.5% tới 2.8% trong thời gian nói trên là mức thu nhập thấp nhất kể từ năm 1991, công ty Deloitte lưu ý như vậy.