Công ty Vision Robotics tại tiểu bang California dự định sẽ xử dụng các loại máy móc để hái lượm trái cây vào các muà thu hoạch trái cây ở Hoa Kỳ.
Hiện nay, hàng ngàn nhân công làm việc theo mùa, phần lớn đến từ Mễ, vẫn đang làm việc vào các muà thu hoạch cam. Tuy nhiên, chỉ trong vòng vài năm tới, công ty kể trên dự định sẽ xử dụng người máy thay thế để làm việc vào các mùa thu hoạch trái cây.
Công ty Vision Robotics đang sản xuất một cặp người máy, một người máy sẽ nhìn qua các cành cây cam để tìm trái cam và cung cấp tín hiệu về vị trí và kích thước trái cam dựa trên cả 3 chiều cho người máy thứ hai; người máy thứ hai nhận tín hiệu do người máy thứ nhất cung cấp và sẽ hái các trái cam một cách cẩn thận và nhanh chóng.
Các chủ nhân của các trang trại trồng trọt trái cây ở Hoa Kỳ đang lo lắng vì chính phủ Bush sắp có các quy luật nghiêm khắc đối với vấn đề di cư và quyền lao động của người dân di cư bất hợp pháp. Họ cho biết ngày càng khó tìm ra các nhân công làm việc theo mùa từ Mễ để làm việc trong mùa thu hoạch trái cây. Có thể nói, các người máy hái trái cây là một giải pháp kỹ thuật cho một vấn đề chính trị.
Cho đến nay, công đoàn đại diện cho nhân công làm việc tại trang trại, hội Liên Hiệp Nhân Công Trang Trại, đã phản đối việc nghiên cứu sản xuất các người máy thu hoạch trái cây.
Công ty Vision Robotics dự định sẽ hoàn tất việc nghiên cứu sản xuất người máy hái trái cây vào cuối năm 2008, và người máy có 8 tay - dùng để hái trái mà không gây hư hại cho cây - cũng sẽ được hoàn tất trong vài năm sau đó. Nếu các sản phẩm này làm việc tốt, các người máy có thể sẽ hái được nhiều loại trái cây khác ngoài cam.